El arte de contar un cuento, que no leerlo, requiere de unas habilidades
concretas, pero su dominio tiene un premio de valor
incalculable: el niño da los primeros pasos en las complejidades
de la realidad a bordo de la fantasía y bien acompañado.

Autor: Ángel Peña

«Habría que examinar a los aspirantes a padres de contar cuentos». Para Antonio Rodríguez Almodóvar, Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil, el momento privilegiado en el que un niño escucha sus primeras narraciones es una responsabilidad, además de un placer. Más solemne, Bruno Betthelheim dice que «la tarea más importante y más difícil de la educación de un hijo es la de ayudarle a encontrar sentido a la vid». Esa búsqueda del sentido, que Victor Frankl supo describir con maestría definitiva en un escenario tan oscuro como los campos de concentración nazis, se puede orientar en otro más luminoso, el de la imaginación.
Les ofrecemos algunos consejos para aprobar el examen de contador de cuento y licenciarse como padre.
Para empezar, antes de afrontar el reto, es necesario hacer propio el cuento: si no nos entusiasma a nosotros, es difícil que consigamos atrapar a un oyente de concentración tierna y, por tanto, dispersa. Aparte de, por supuesto, leer con detenimiento el cuento que vamos a contarle al niño, no vendría mal una inmersión en la vasta tradición de narraciones, de la que vamos a convertirnos, por cierto, en correa de transmisión. Pero, sobre todo, es absolutamente necesario suspender la actitud adulta: fuera desengaños y escepticismos.
La elección del cuento es una decisión muy personal, pero especialistas como Arthur Rowshan echan una mano con criterios objetivos que tienen que ver fundamentalmente con la edad. Así, los niños más pequeños, por debajo de los cuatro años, tienden más a los relatos cortos y con estructura repetitiva que le ayude a recordar y concentrarse; la temática, además, debe rondar temas cercanos y cotidianos: sus juguetes, los padres…
Más adelante, aumenta el interés por estructuras más elaboradas y los contenidos fantásticos. Y la regla de oro: no negar jamás la repetición del mismo cuento. Puede ser que el niño no haya terminado de asimilar el mensaje o, simplemente, que lo considere como un refugio: ha encontrado un lugar perfecto.
Elegido el cuento, la consigna que va a regir la narración es la siguiente: vamos a contar, no a leer. La mirada seguirá al niño, que se debe sentir el centro de atención. Los gestos y la modulación de la voz –diferente según cada personaje– son imprescindibles, pero no hay que exagerar: la clave es que el hilo de la historia no se corte jamás. Pero antes que todo esto, no debemos olvidar las palabras mágicas. El «érase una vez» es una de las mejores llaves de entrada al mundo de la fantasía, ninguna otra sofisticada fórmula literaria tiene una capacidad semejante de suspender la incredulidad: todo lo que contamos a continuación es, durante un instante privilegiado, cierto. Menos importante pero siempre útil, es el «colorín colorado» del final. En cualquier caso, siempre hay que evitar la tentación de «explicar» los cuentos: perdería la magia. Es cierto que las buenas historias de toda la vida están llenas de símbolos y mensajes que ayudan al niño a madurar y enfrentarse a sus primeras contradicciones, pero la eficacia de éstos depende de que sea el mismo niño el que, poco a poco, igual que necesita hacer la digestión para que la comida se le convierta en energía, la realidad se le revele.
Tampoco hay que escatimar los momentos oscuros. La psicóloga infantil Paola Santagostino explica: «No tengáis miedo de asustar a los niños con brujas y orcos: permiten la proyección de los sentimientos negativos. Basta con que al final venzan los buenos». Rodríguez Almodóvar añade la necesidad de un entorno adecuado: «El adulto fiable o el grupo, es equiparable, en su nivel, a la antigua comunidad reunida alrededor del fuego y el cuentacuentos».
Terminada la narración, hemos de someternos sin soberbias al veredicto del niño. Y tener en cuenta que si le ha gustado, no admitirá variaciones la siguiente vez que nos pida el cuento. Ellos mandan.

NUESTRO PROPIO CUENTO

Si contarle un cuento a un niño es una aventura apasionante, construirlo juntos puede ser aún mejor.
En El arte de contar cuentos, Sara Cone Bryant resume las características básicas de este tipo de relatos:
1. ACCIÓN: no interesa tanto lo que piensen o sientan los personajes, sino qué pasa: «y entonces qué…».
2. SENCILLEZ: el lenguaje debe ser claro, parte del vocabulario propio del niño.
3. REITERACIÓN: con una bien dosificada repetición de unos pocos elementos que hacen avanzar la narración.

Pero el momento más mágico se producirá cuando el niño se preste a colaborar. Aquí, como matiza Santagostino, es básico no corregirle, aunque el resultado nos parezca inconexo. En todo caso, si el niño está en dificultades, lo mejor es, en lugar de proponer una solución, sugerir la aparición de un ayudante mágico o intentar averiguar las motivaciones de los diferentes personajes.

Muchos coinciden en que la mayoría de los padres no se esfuerza por participar en el colegio
de sus hijos todo lo que debieran. La falta de tiempo es la coartada favorita, pero lo
cierto es que en ocasiones pesa más la pereza que los horarios. Sin embargo, los expertos
aseguran que una buena interacción familia-escuela es sinónimo de éxito educativo.

Autor: RODRIGO SANTODOMINGO

Al hablar de las relaciones familiaescuela, abunda un tópico que domina sobre todas las cosas: por norma general, los padres se implican poco en el colegio de sus hijos. Hay excepciones, afirma el saber popular, pero lo habitual es que pocos progenitores vayan más allá de las tutorías (cuando acuden) y de alguna fiesta de navidad o fin de curso con la que cumplir el expediente.
Además, no falta quien asegura que el fenómeno de la inmigración ha hecho que decaiga aún más el compromiso paterno con el centro educativo en el que escolarizan a sus retoños. Según señalan varios directores de institutos de Educación Secundaria situados en el sur de Madrid, la falta de tiempo (las jornadas laborales de muchos inmigrantes superan las 10 horas) y el desconocimiento de sus derechos aleja a muchos miembros de este colectivo del colegio de sus hijos.
Para Mercedes Díaz Massó, presidenta de la Federación de Asociaciones de Padres y Madres «Francisco Giner de los Ríos» (mayoritaria en la Pública de la Comunidad de Madrid), al abordar el tema de la participación en la escuela hay que distinguir dos objetivos bien diferentes.
«Si entendemos la participación como posibilidad de intervenir en el proceso de toma de decisiones, entonces es muy baja». Según Díaz Massó, influir en temas como los horarios o el reglamento interno del centro es un derecho de los padres, «pero no se ha creado un clima adecuado para hacer creer a los padres que esto es posible». Además, «existen barreras administrativas» y de otro tipo que hacen imposible ejercer este derecho en su plenitud.

COLABORAR

Por el contrario, la presidenta de la «Francisco Giner de los Ríos» derrocha optimismo al hablar de otra modalidad participativa que ella enmarca bajo el término «colaborar». En su experiencia, «cuando se llama a los padres para reuniones y tutorías, siempre están dispuestos a acudir». Díaz Massó asegura además que al solicitar el centro ayuda a los padres para organizar fiestas o actividades extra-escolares, la respuesta es siempre positiva. «No de manera mayoritaria», matiza, «pero es que muchas veces ni el padre ni la madre pueden comprometerse con la vida del colegio por la incompatibilidad de horarios».
En cualquier caso, Díaz Massó considera que la participación decae en Secundaria, una etapa en la que «los alumnos tienen más autonomía y libertad para tomar sus propias decisiones».
Distinta es la visión de Eduardo García Amenedo, miembro de la Comisión Permanente de Concapa (Confederación de Asociaciones de Padres Católicos), una organización implantada sobre todo en centros concertados.

ELECCIÓN

Para él, el problema de la escasa participación radica en que «muchos padres no pueden elegir el colegio que quieren para sus hijos», algo que les desvincula del proyecto educativo del centro y les aleja del mismo.
Según García Amenedo, en ocasiones parte de culpa también es de los centros ,»que no facilitan la participación», e incluso de las propias asociaciones de padres, «cuya principal misión debería ser educar a otros padres a implicarse en la vida escolar».
Concapa también aboga por pasar de la «participación formal» a la «participación real», esto es, «corresponsabilizar a los padres en el proyecto educativo y en los objetivos que se persiguen».
Sea como fuere, lo que parece fuera de toda duda es que las fórmulas imaginativas son el mejor remedio para poner al padre en la órbita escolar. Por ejemplo, un colegio público de Lanzarote apostó hace unos años por un proyecto de recuperación de cultivos en desuso haciendo co-partícipes a padres y profesores. La iniciativa fue un éxito, y ahora hay planes para crear un museo de biología y una ruta ecológica