La importancia de las vitaminas y minerales en la alimentación infantil
Las vitaminas y minerales son componentes de la alimentación necesarios en cantidades muy pequeñas pero indispensables para la vida. En etapas de fuerte crecimiento se necesitan cantidades mayores de determinadas vitaminas y minerales. Por ello, en la etapa infantil hay que poner especial atención en proporcionar estas vitaminas y minerales en la cantidad adecuada.
El hierro:
La deficiencia de hierro es un problema importante de salud, y los niños son especialmente vulnerables. La incidencia de anemias por deficiencia de hierro es elevada en los primeros años de vida debido a que el rápido crecimiento condiciona unos elevados requerimientos de este mineral. Por lo tanto, el hierro es un mineral imprescindible en la alimentación del bebé.
El hierro ayuda a las defensas naturales del organismo así como al buen funcionamiento de los músculos del niño; además desempeña un papel muy importante en el desarrollo y crecimiento cerebral, que tiene su máximo crecimiento durante los primeros años de vida.
El calcio:
El calcio es muy necesario para la construcción y mantenimiento de huesos y también interviene en otras funciones metabólicas.
El yodo, zinc y selenio:
Son minerales importantes con efecto protector, ayudando a reforzar el sistema inmunitario.
Las vitaminas:
Entre ellas, destacar la importancia de la vitamina A que ayuda a reforzar el sistema inmunitario y la función visual; la vitamina D, esencial para la formación de los huesos y la vitamina C, que ayuda a una mejor absorción del hierro.
¿Cómo sé si mi niño recibe las cantidades necesarias?
Si el niño recibe una correcta alimentación, lo normal es que se cubran los requerimientos de estas vitaminas y minerales.
Como la leche de vaca es deficitaria en hierro y en la mayoría de las vitaminas, es conveniente que su introducción se realice lo más tarde posible. Por eso, a partir del año es muy importante que el niño tome una leche especialmente preparada para él, como son las leches de crecimiento, ya que le aportan el hierro y las vitaminas que son deficitarias en la leche de vaca.