Nuevos recursos frente a la crisis
Ante la caída de ingresos, algunos colegios han comenzado a poner en marcha originales iniciativas con un doble objetivo: rebajar la carga económica a las familias y percibir dinero por servicios novedosos que antes no prestaban. Celebrar cumpleaños, fiestas en la piscina o alquiler de pistas deportivas, son algunas de ellas.
La crisis económica arrasa también en el ámbito educativo, aunque son los colegios concertados y privados los que más están notando el problema monetario por el que atraviesan muchas familias. Así, en los centros concertados es cada vez más frecuente el impago de las cuotas por parte de los padres, por lo que muchas instituciones o bien perdonan estas aportaciones o negocian algún tipo de descuento o de plazo para abonarlas. Por su parte, y a pesar de que, como media, los colegios privados han reducido el importe de sus tarifas en un 7% en los últimos años (según datos de FUCI, Federación de Usuarios Consumidores Independientes), hay un claro trasvase de alumnado desde este tipo de enseñanza hacia la concertada y la pública.
Pero ante la caída de ingresos, algunos centros han comenzado a poner en marcha recursos novedosos con un doble objetivo: rebajar la carga económica a las familias y percibir dinero por servicios novedosos que antes no prestaban.
Así, en el colegio Orvalle, de Las Rozas; en el Árula, de Alalpardo y en el Solynieve, de Arroyomolinos, los tres de la provincia de Madrid, y privado, concertado y privado, respectivamente, los escolares pueden celebrar su cumpleaños en las instalaciones del centro. Es un modo de abaratar sustancialmente el coste de este tipo de eventos para la familia, ya que, por ejemplo, en el primer caso, el alquiler del parque por la tarde cuesta 40 €, que, además se destinan a las Becas que la Fundación del colegio otorga a las alumnas con dificultades económicas. En el caso del colegio Árula, la fiesta se puede celebrar en la piscina del centro (12 €/niño incluyendo merienda) o con juegos al aire libre o en sus instalaciones (10 €/niño). Precisamente, el alquiler de las pistas deportivas o de la piscina es una de las vías más utilizadas para aumentar en parte sus ingresos y ofrecer unos servicios a un coste más bajo. Lo hacen así en Árula, en Caxton College, un centro privado británico de Valencia, y en la red de centros concertados Gredos San Diego, donde la intención es abrir sus instalaciones al barrio para dar un servicio casi a coste de actividad municipal. En esta última cooperativa han puesto en marcha también su propia Escuela de Música y de Idiomas para abaratar las clases y, a la hora de realizar viajes de fin de curso u otros similares, no acuden a intermediarios, sino que son ellos mismos los que realizan todas las gestiones. Volviendo al Caxton College es uno de los centros que ofrece servicios extra más originales, ya que se pueden contratar traducciones personales o profesionales, hay ludoteca, los cumpleaños pueden celebrarse dentro del horario escolar, alquilan su salón de actos y cuentan, incluso, con peluquería, gracias a la cual, y durante el recreo, al alumno se le arregla el cabello por 10 €.
La crisis ha animado la conciencia solidaria de muchos centros, como Escolapios, en Pozuelo de Alarcón (Madrid), donde hay un mercadillo de uniformes que las familias pueden adquirir a mejor precio y cuyas ganancias se destinan a obras de Acción Social del colegio. También en Attendis, que agrupa a 21 colegios privados por toda España, se han afanado por encontrar medidas anticrisis, como un seguro de cobertura de paro, becas-préstamo, un bono infantil, ayudas a familias numerosas, descuentos por pago anticipado y otros apoyos para hacer más llevadera la situación y contribuir a que sus alumnos sigan matriculándose en sus centros.