¿Peligrosos o educativos?
La mayoría de los videojuegos preferidos por los niños son de corte violento. Por
eso, somos los padres quienes debemos controlar su consumo, primero mediante la
selección del videojuego y después potenciando un uso razonable. De este modo, la
utilización de la consola puede llegar a resultar positiva.
Autor: ZAIDA PÉREZ DE ARANDA
El número de videojuegos de contenido violento sigue en aumento. De hecho, los considerados como extremadamente violentos han incrementado sus ventas en más de un 30% en los últimos años, mientras que los menos aceptados son los que contienen aspectos educativos. De ahí que el 38% de los menores de edad reconozca que si sus padres conocieran el contenido de algunos de sus videojuegos no les dejarían jugar con ellos.
Por eso, hablar de videojuegos a menudo conlleva ciertas reticencias entre muchos padres. Sin embargo, hacer un uso responsable de ellos puede resultar positivo. Así lo demuestra el reportaje de este mes del portal Entre Padres de EducaRed (www.educared. net:80/entrepadres), que repasa las ventajas e inconvenientes de este tipo de entretenimiento y ofrece consejos para elegir videojuegos adecuados a la edad de los niños y evitar contenidos violentos, sexistas o no recomendados para ellos.
A FAVOR Y EN CONTRA
Numerosos estudios manifiestan que existe una relación entre la práctica de los videojuegos violentos y la conducta agresiva y otros problemas relacionados con ella. Pero, también debemos preguntarnos: ¿generan violencia los videojuegos o son las personas violentas las que se sienten más atraídas a jugar con videojuegos de contenidos violentos? La clave está en tener claros los aspectos positivos y negativos de los videojuegos y, en base a éstos, controlar los contenidos. Eso sí, desde una postura de comprensión y no de imposición.
Entre los aspectos positivos de la utilización de los videojuegos, debemos tener en cuenta que:
1. El jugador toma decisiones, actúa y además percibe que su esfuerzo se ve recompensado.
2. Se adquieren conocimientos (lenguajes específicos, símbolos, técnicas…).
3. Los videojuegos proporcionan un sentido del dominio y del cumplimiento en los jugadores. Esto reporta un aumento de la autoestima y reconocimiento social por parte de los amigos.
4. Ejercitan la imaginación sin limitaciones espaciales o temporales.
5. Desarrollan la coordinación óculo-manual, enseñan habilidades psicomotrices y ayudan a “aprender a aprender”.
En cuanto a los aspectos negativos, destacan los siguientes:
1. Pueden provocar que se les dedique un tiempo desproporcionado, abandonando otras tareas.
2. Los jugadores asiduos a los juegos violentos pueden presentar una conducta más agresiva, impulsiva y egoísta. Asimismo, los juegos violentos pueden predisponer a aceptar la violencia con demasiada facilidad.
3. Algunas personas con síntomas de fobia social utilizan este tipo de entretenimiento como refugio.
4. Los videojuegos de contenido agresivo pueden generar ansiedad y sentimientos hostiles.
CONSEJOS
El monográfico de Entre Padres aporta consejos para antes y después de la compra del videojuego. Algunos de ellos son:
1. Informaos de los contenidos del videojuego mediante el etiquetado del código PEGI y la información que acompaña al juego en la caja.
2. Escoged videojuegos adecuados a la edad de vuestros hijos, que fomenten los valores positivos y con contenidos pedagógicos. Evitad los que transmitan lo contrario, pero hacedlo con la complicidad de vuestro hijo.
3. La compra de videojuegos piratas puede ser de riesgo a la hora de garantizar la correcta clasificación del producto.
4. Aunque es bueno potenciar uso de videojuegos en común entre los menores, es importante vigilar también su intercambio y la bajada de los mismos a través del ordenador.
5. Procurad jugar con ellos. Esto os ayudará a valorar sus aspectos positivos, a mantener criterios más adecuados a la hora de comprarlos y, en definitiva, a conseguir una mejor comunicación en el entorno familiar.
6. Instalad la videoconsola en espacios compartidos de la casa como, por ejemplo, el salón.
7. Es aconsejable descansar un mínimo de entre 10 y 15 minutos por hora mientras se utiliza un videojuego.
8. Proponed a vuestros hijos que inviten a sus compañeros de colegio o sus amigos a jugar.
Los padres internautas que lo deseen pueden participar en Entre Padres dando su opinión en los foros y respondiendo a la encuesta de El pulsómetro titulada “¿Controlas los videojuegos de tu hijo?”.
ADICTOS A LOS VIDEOJUEGOS
Uno de los efectos negativos de los videojuegos que más preocupan a padres y educadores es la adicción que este tipo de entretenimiento puede crear en nuestros hijos. Tal y como se explica en el portal Entre Padres de EducaRed, muchos partidarios de la consola niegan que los videojuegos puedan crear adicción, pero, según un estudio de científicos alemanes, estos productos actúan sobre el cerebro de la misma manera que otras sustancias crean dependencia.
Si los jugadores de videojuegos someten al cerebro de forma continua a ciertos estímulos de recompensa que causan la liberación de cantidades crecientes del neurotransmisor llamado dopamina, se crea “una memoria de la adicción” que tiene efecto en la actividad cerebral.
Desde 2006 existe en Europa la primera clínica para adictos a los videojuegos. Situada sobre los canales de Amsterdam, esta clínica se construyó al detectar diversos casos de adicción, como el de un chico que se pasaba 18 horas al día jugando.
El abuso de los videojuegos a menudo responde a unos hábitos de vida familiar donde se hace difícil compatibilizar la educación y los hijos con la vida laboral y otras exigencias. Por ello, no se debe permitir que los videojuegos sean utilizados por niños y sobre todo por adolescentes para llenar ese vacío, hay que buscar actividades alternativas.