Diez años de 'The Challenge' de EduCaixa

The Challenge de Educaixa acaba de cumplir su primera década de vida, y lo ha hecho con un gran éxito de participación en España y Portugal. Los proyectos recibidos de jóvenes de 3º y 4º de ESO, Bachillerato, FP Básica y FP de Grado Medio han superado los 1.500 entre aplicaciones, campañas o inventos, todos destinados a mejorar el entorno o el bienestar de las personas, en línea con los ODS de Naciones Unidas.

Un centenar de ellos fueron premiados por un jurado especializado, lo que permitió a 370 chicos y chicas poder compartir sus proyectos con investigadores, emprendedores sociales y expertos en desarrollo de negocio y aprender cómo mejorarlos, hacerlos viables o aumentar su impacto en mayo, en el Campus de Barcelona.

Allí se produjo también la selección final de los proyectos para llevar a la sede de Naciones Unidas este mes de julio, en un viaje formativo de 11 días plagado de conocimiento y experiencias, como las visitas al MIT, Harvard, Columbia y Yale.

Aquí pueden verse los proyectos premiados en la última edición, con su distribución por todo el territorio. Entre ellos, un robot marino para proteger los corales, estrategias para repoblar el medio rural y para eliminar el amianto de las construcciones antiguas o un instrumento para que las personas con Parkinson puedan comer más cómodamente:

Gracias a estos innovadores proyectos, 64 jóvenes han disfrutado de 11 intensas jornadas, del 27 de junio al 7 de julio, junto al profesor o profesora que les han guiado y educoaches de EduCaixa.

Aquí, un breve resumen de este viaje que, sin duda, marcará el futuro de estos jóvenes worldshakers:

Día 1 de viaje: 27 de junio

Salida de Madrid y llegada a Boston.

(…) En este primer día, parece que solo nos hemos trasladado de España a Boston, pero han sucedido muchas más cosas de las que parecen. Las caras de todos, además del cansancio por los madrugones, las pruebas de selectividad, PAU o EVAU, transmiten la ilusión de las primeras veces. Una primera vez de vuelo transoceánico, de autonomía plena para gestionar su espacio, emocional y vital, sus valores, sin supervisión de sus padres; las dudas sobre la gestión financiera en un país que desconocen, con una moneda que les es nueva, entre otras… son sin duda los primeros pasos hacia la madurez. El viaje formativo de The Challenge es un espacio de entrenamiento, una especie de laboratorio de lo que les espera en un mundo adulto que aún sienten con mucha incertidumbre (…)

Día 2: 28 de junio

Visita a Harvard y al Massachusetts Institute of Technology.

En la institución de investigación tecnológica más prestigiosa del mundo, los participantes de The Challenge son recibidos y guiados por la investigadora española Merche Balcells.

(…) Merche, como nos pide que la llamemos, nos ha preparado una visita que incluye el acompañamiento de los doctorandos y Phd más jóvenes de los equipos que lidera. Diversidad y talento, son las dos palabras que nos vienen rápidamente a la mente al conocerlos: asiáticos, portugueses, americanos, mexicanos, brasileños… trabajando horas y horas en el MIT, con la esperanza de generar soluciones disruptivas en diversas áreas, desde la biotecnología y la robótica, pasando por la IA, ciencias de los materiales y mucho más. Todos ellos nos cuentan de primera mano sus múltiples proyectos de investigación (…)

Día 3: 29 de junio

Visita a Rhode Island y New Heaven. Participación en una actividad del Tsai Center for Innovative Thinking (Tsai CITY), un centro creado por Yale para inspirar a los jóvenes de diferentes entornos y disciplinas en la búsqueda de soluciones innovadoras a problemas del mundo real.

Día 4 : 30 de junio

Visita a la sede de Naciones Unidas, donde presentan el manifiesto que han elaborado como jóvenes worldshakers. Les acompañan durante la jornada distintos responsables de sostenibilidad y juventud de la ONU, como la delegada de Juventud del secretario general, Jayathma Wickramanayake; la vicepresidenta de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible, Emma Torres; el director  global de la Red Juvenil de Soluciones para el Desarrollo Sostenible, Brighton Mukupa Kaoma; la especialista en desarrollo sostenible de Alimentación y Agricultura, Claudia Scuriatti y el CEO de Generation Unlimited de Unicef Kevin Frey.

(…) El tribunal queda completamente impresionado: “Me vuelve la esperanza al veros con esta pasión y estos proyectos”. “No será fácil, pero debéis persistir: el mundo necesita más jóvenes como vosotros”. Entre aplausos, piel de gallina, alguna que otra lágrima de emoción, Brighton Kaoma, el delegado, felicita a todos nuestros jóvenes “Habéis hecho aquello que siempre decimos: piensa globalmente, actúa localmente” (…)

Día 5: 1 de julio

Visita de la Gran Manzana.

Día 6: 2 de julio

Visita de la Estatua de la Libertad.

(…) Compartimos una fantástica comida con Irene Font, becaria de la Fundación ‘la Caixa’ experta en IA y ética de la Universidad Cornell, que  quien nos habla sobre su recorrido, su experiencia en los Estados Unidos, su trabajo en compañías como Twitter, Liberty y sus proyectos de futuro; un auténtico placer poder conectar a los ‘worldshakers’ con personas tan brillantes y tan generosas (…)

Día 7: 3 de julio

Reunión con el grupo de Jóvenes Líderes por los ODS en la en la Universidad de Columbia. Visita al Museo de Historia Natural.

(…) Dedicamos la mañana a talleres para trabajar sobre los ODS y cerramos con la participación de Brighton Kaoma, quien explica a nuestros ‘worldshakers’ la importancia del trabajo realizado y que el manifiesto se registrará en las Naciones Unidas y se tendrá en cuenta como documento consultivo para la organización del Summit of the Future, el evento organizado por Naciones Unidas sobre jóvenes y sostenibilidad que se celebrará en septiembre de 2024 en Nueva York (…)

Día 8: 4 de julio

Visita a Times Square, el puente de Brooklyn, Little Italy y Chinatown en el Día de la Independencia de los EE UU.

Día 9: 5 de julio

Taller con la directora de Beauty for freedom, que lucha contra el tráfico de personas a través del arte. El día termina con un partido de béisbol en el estadio de los Yankees.

(…) por la tarde hacemos un taller de transferencia para trabajar con docentes y alumnos cómo lo experimentado en el campus puede tener un impacto en nuestras vidas y entre todos proponemos cosas que “dejar de hacer”, cosas que “seguir haciendo” y cosas que “empezar a hacer” (…)

Día 10: 6 de julio

Conversación con investigadores becados de Fundación ‘la Caixa’ para conocer su experiencia y su trayectoria y fiesta de despedida.

(…) En Google nos esperan Josep Carner, becario de la Fundación ‘la Caixa’ experto en Machine Learning que trabaja desde hace cuatro años en Google como ingeniero de software; Blanca Delgado, otra Googler catalana que salió de España para estudiar y llegó a Google hace tres años como Program Manager tras pasar por Microsoft, y Josep Saurina, que terminó en Google «casi sin querer» tras estudiar y trabajar en Chile y distintos países de Asia. Los tres nos cuentan su experiencia estudiando y trabajando en el extranjero, qué significa ser Googler, curiosidades de esta compañía, nos hablan sobre el éxito y el fracaso y responden a todas las preguntas de nuestros worldshakers». 

Día 11: 7 de julio

Conclusiones finales y vuelta a Madrid.