“Programa Xcelence”, a la conquista de la excelencia de la orientación profesional

“No sé qué quiero estudiar, no sé qué me gusta… y me angustia”.

¿Cuántas veces has escuchado esta frase? En España, los alumnos empiezan a elegir su futuro en 3º de Educación Secundaria, cuando tienen entre 14 y 15 años. Es decir, en plena adolescencia, en ese momento crucial vital en el que su personalidad y manera de ser se están formando… se enfrentan a una decisión que quizá marque su vida. ¿Qué carrera estudiar? ¿Qué quieren hacer, en qué quieren trabajar cuando sean mayores?

La situación, para muchos, resulta aún más angustiosa si se tiene en cuenta que cada vez hay más opciones y nuevas profesiones. Esto, sobre todo en el caso de los chicos y chicas más indecisos, más que una ventaja puede llegar a ser una auténtica pesadilla: ¿cómo elegir entre tantas posibilidades?

Afortunadamente, al mismo tiempo que los centros formativos han aumentado su oferta de estudios, también está ganando peso un ámbito que resulta vital en este momento decisivo: la orientación académica y profesional.

Con el objetivo de impulsar, mejorar e innovar en este terreno, apoyar y asesorar a los centros educativos, conectarles con las empresas, y acompañar, también, a las familias, la Fundación Gatsby y la Universidad de Derby crearon un modelo de orientación y acompañamiento en Inglaterra: Good Career Guidance.

Fruto de este modelo se definieron los Gatsby Benchmarks, un marco de referencia que establece ocho aspectos esenciales para una orientación de calidad, inspirado en las buenas prácticas que se llevaban a cabo en Países Bajos, Alemania, Hong Kong, Finlandia, Canadá e Irlanda.

Este pretende acercar a los alumnos a las empresas desde antes incluso de ir a la universidad, para que entiendan cómo funcionan las compañías y el mercado laboral, y tengan todo el conocimiento necesario para tomar la mejor decisión para su futuro.

Este modelo se centra especialmente en las necesidades personales de cada estudiante, e incide en la conexión entre los centros educativos y las empresas para favorecer que los alumnos conozcan mejor el mercado.

El piloto del programa se empezó a implantar en Inglaterra entre 2015 y 2017 en 16 centros educativos, entre los que se encontraban Berwick Academy, Greenfield Community College, Park View Academy y Sunderland College.

En 2018, el Gobierno se basó en él para confeccionar su política educativa, al ver los buenos resultados que había tenido en la orientación de los jóvenes ingleses y poco tiempo después despertó la atención de países como España o Hong Kong.

Entre 2018 y 2019, profesionales de la Fundación Bertelsmann, con el objetivo de adaptar el modelo inglés a la realidad del sistema educativo español, crearon un grupo de trabajo con 57 expertos.

Fruto de su esfuerzo se definió el marco Xcelence, que establece las 10 claves que deben cumplir los sistemas de orientación académica para garantizar que cubran los aspectos más importantes y tengan la máxima calidad.

El marco ofrece una visión innovadora y estratégica y está dirigido a equipos directivos y departamento de orientación.

Este marco de orientación y acompañamiento se empezó a implantar en el curso 2020-2021 gracias a la Fundación Bertelsmann y la Fundación Empieza por Educar, quienes pusieron en marcha el proyecto Xcelence-Escuelas que Inspiran en 25 centros de Madrid y 20 de Cataluña. Hoy ya suma más de 300 centros en diferentes comunidades autónomas.

Este proyecto ha derivado en dos plataformas tecnológicas. xcelence.es proporciona a los centros educativos una visión estratégica para abordar la orientación, integrando a todos los agentes, desde directivos hasta docentes pasando por los orientadores especializados.

A partir de esta tecnología, los centros pueden medir su progreso en áreas como la adaptación a las necesidades del alumnado, la orientación personal, la vinculación de las asignaturas con ámbitos profesionales, las experiencias en contextos laborales o la utilización de la información del mercado laboral.

La plataforma, que es de acceso abierto y gratuito y se utiliza en 404 centros, les ofrece un informe personalizado que les permite analizar sus fortalezas y áreas de mejora, y facilita recomendaciones y recursos específicos para cada una de las 10 claves de la orientación.

Gracias al marco Xcelence y su web en España existen por primera vez datos sobre el estado de la orientación académico-profesional.

Por su parte, empresasqueinspiran.es busca involucrar a las empresas para que la orientación académico-profesional de los alumnos y su contacto y experiencia con el mercado laboral comiencen lo antes posible, antes incluso de entrar en una carrera universitaria o una formación superior.

Gracias a esta web, empresas y centros pueden conectar de una forma más rápida y sencilla para desarrollar actividades de orientación profesional como visitas a empresas, estancias educativas o charlas.

Gracias a la plataforma, que se lanzó en enero de 2023, ya se han realizado más de 400 actividades. En ella participan 215 centros educativos y 248 empresas y entidades sociales.

Fruto de la adaptación del modelo inglés al sistema educativo español también surge una nueva figura de orientación mucho más potente y especializada: el Coordinador/a de Estrategia
Académico-Profesional (CEAP), que dirige la estrategia de orientación del centro y coordina las acciones a llevar a cabo con el equipo directivo y docente, así como con empresas, universidades, centros de FP y entidades sociales.

El CEAP es el encargado de redactar el plan estratégico de orientación académico-profesional, llevar a cabo la autoevaluación Xcelence, promover la colaboración de todo el centro a la hora de orientar a los alumnos y organizar actividades que acerquen a los estudiantes a la realidad profesional, entre otras funciones.

Para que los agentes clave del sistema educativo español y responsables de algunas empresas conocieran en persona el modelo inglés, en marzo de 2024 se llevó a cabo un viaje a Inglaterra, en el que visitaron diferentes instituciones inglesas que han implantado este programa de orientación.

El primer día, la expedición asistió a la presentación del proyecto Xcelence-Escuelas que Inspiran de la mano de Empieza por Educar y la Fundación Bertelsmann. Al acto acudieron, entre otras personas, Clara Bassols y Juan José Juárez, directora y Senior Project Manager de la Fundación Bertelsmann respectivamente; y Joaquím de Gispert, Project Manager de Empieza por Educar.

La segunda jornada se centró en charlas sobre los inicios del Good Career Guidance, las buenas prácticas internacionales para el desarrollo del programa piloto, y los Gatsby Benchmarks.

Como colofón al viaje, el último día los asistentes visitaron algunos de los centros en los que se está implantando el programa, como Holland Park School o Greenford High School. En ellos tuvieron la oportunidad de charlar con los estudiantes, que hablaron maravillas de los efectos de este programa sus carreras.

El viaje también incluyó paradas en algunas entidades comprometidas con esta visión de la orientación académica y profesional, como J.P. Morgan Chase Foundation The Switch, Career Ready, Gatsby Foundation, Career Hubs, United Learning o el Ministerio de Educación inglés.

Desde esta última señalaron su satisfacción por la oportunidad de “discutir el ámbito de la educación profesional” con los principales representantes educativos españoles. “Fue muy interesante escuchar cómo están adaptando estás prácticas para desarrollar carreras educativas, y compartir aprendizajes, estrategias y conocimientos para impulsar e implementar políticas y cambios educativos en ambos países”, afirmaron.