Instagram hará privadas las cuentas de menores en 2025 ¿es esto protección real?

En enero de 2025, Instagram hará privadas las cuentas de los menores para que solo puedan estar en contacto con personas que conozcan, también verán restringido el acceso a contenidos sensibles y tendrán un aviso cuando hayan superado los 60 minutos de conexión, a estas cuentas se las conocerá como “cuentas de adolescentes”.

Algunos expertos, como Ferran Lalueza, profesor de los Estudios de Ciencias de la Información y de la Comunicación de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), consideran que estas medidas no son suficientes, ya que sin un sistema efectivo de verificación de la edad, la adicción y creación de perfiles múltiples por parte de los menores es inevitable. Hay que tener en cuenta que España es el país donde antes se empieza a utilizar Instagram. Según datos de Qustodio, el 65% de los niños entre 13 y 15 años ya acceden a esta red social.

Que los menores puedan engañar fácilmente al sistema y mentir sobre su edad es un peligro, como dice Silvia Martínez, profesora de los Estudios de Ciencias de la Información y de la Comunicación de la UOC e investigadora del grupo GAME. Esto significa que se pueden ver expuestos a contenidos que no son apropiados para ellos. Esto también afecta a otros ámbitos, como el acceso de los menores a la pornografía. A pesar de esto, Meta afirma que contrastará la fecha de nacimiento con otros espacios, y que será necesario el permiso de un padre o tutor para cambiar las configuraciones.

Instagram hará que, en este tipo de cuentas privadas, sea necesario aceptar las solicitudes de nuevos seguidores por parte del menor para hacer visible su contenido y que puedan interactuar con los comentarios, corazones o mensajes privados. De esta manera se podría evitar que recibieran contenido erótico o pornográfico de cualquier usuario, como pasa con las cuentas públicas. Según un estudio de UNICEF, el 42% de los adolescentes ha recibido este tipo de mensajes a través de las redes.  El etiquetado y las menciones en publicaciones también serán modificados, y serán opciones válidas solo para las personas que los siguen y tienen su aprobación.

Otra de las problemáticas es que en muchos casos los menores tienen diferentes perfiles. Se calcula que dos de cada tres adolescentes tienen más de un perfil en una misma red, utilizados selectivamente para la familia, conocidos o el grupo de iguales.

Según datos de Qustodio, Instagram es la segunda red social (después de TikTok) más utilizada por los menores españoles, con 71 minutos al día, un 27% más que en 2022. Por ello, aunque el menor reciba un aviso del tiempo que lleva conectado, si está realmente enganchado a la red, seguramente no tendrá efectividad alguna.

Un estudio de RSPH, Instagram es la peor red social para la salud mental de los jóvenes, con una media negativa más alta, seguida de Snapchat, Facebook, Twitter y YouTube, que es la única valorada con una puntuación positiva de media.

La configuración limitativa que ha implantado Meta, presentada como una herramienta contra el bullying, es más restrictiva que la anterior. Limita contenidos sensibles, como la violencia o mensajes que podrían afectar negativamente la autoestima. Esta funcionalidad se aplica a publicaciones habituales, reels, muro principal y en la sección Explorar. Además, se podrán bloquear términos y frases ofensivas en los comentarios y solicitudes de mensajes directos a través de la opción «Palabras restringidas». 

Los expertos señalan la necesidad de que las autoridades y poderes públicos hagan un esfuerzo importante y global para tener una regulación realmente efectiva, y que obligue a las redes sociales a preocuparse por la protección de los menores. Padres, tutores, y los propios menores deben conocer los riesgos y las herramientas disponibles para tener una experiencia lo más segura posible en las redes sociales.