“¿Cuántos hijos dice Ud. que tiene?, uf, vaya tela, si yo con uno ya me vuelvo loca…” Estas son expresiones que los padres que tenemos una familia numerosa estamos cansados de oír a menudo. Existe la opinión bastante extendida de que las familias numerosas son de corte conservador, efectivamente las hay que lo son, como también las hay la mar de “progues”.

También existen la familias numerosas que los son sin ninguna premeditación; ya saben, aquellas a las que les viene un embarazo “con sobresalto”, sí esos que al dar la noticia el tocólogo pide antes que se siente el padre… Por último, y no por ello menos importante, tenemos a aquellas familias que están hechas de una manera especial… aquellas que son numerosas con sólo dos hijos.

¿Creen de verdad que puede simplificarse tanto y meter en un mismo saco a todas las familias numerosas que hoy en día constituyen todo un arco iris de peculiaridades sociales, étnicas, religiosas y culturales? ¿Y hasta qué punto podemos los representantes de las mismas tomar partido o enarbolar banderas ideológicas por muy respetables y cargadas de buenas intenciones que estén, en nombre de una entidad que abarca distintas formas de pensar y susceptibilidades diversas condicionadas en la mayoría de los casos por experiencias personales también dignas de tener en cuenta?

Creo que por respeto a lo que representamos debemos dejar de lado nuestro afán de manifestarnos en nuestro nombre, aprovechando nuestro cargo representativo, porque no es justo. Y actuando de esta manera es como fomentamos muchos de esos tópicos, consiguiendo un encasillamiento que unos aprovechan en su beneficio y otros utilizan para estigmatizarnos.

Como personas encargadas de representar un colectivo con unas necesidades y unas determinadas reivindicaciones, nos hemos de esforzar por hacer llegar a nuestros interlocutores, sean del color que sean, nuestras justas demandas, bien argumentadas y manteniendo una postura de clara neutralidad.

Por eso es de justicia lo que solicitamos y por ello hemos de ser insistentes para que se nos facilite ese esfuerzo y se nos compense por él. Al fin y al cabo no hemos inventado nada. Es algo que ya se está realizando en otros lugares y, desde luego, no estamos dispuestos a ser ciudadanos de tercera categoría.

Es muy importante que, desde chiquitines, enseñemos a los niños a amar y apreciar el mundo natural y a actuar en correspondencia con estos sentimientos, contribuyendo a su cuidado y preservación.

Las informaciones, los hábitos y las experiencias que se adquieren en el entorno familiar vinculados al respeto, al cuidado y el amor a la Naturaleza, son las de mayor impacto para los niños, viéndose reforzados por las acciones educativas en la escuela. El pequeño tiene una relación muy estrecha con un entorno inmediato, si los adultos estimulan su autonomía para desenvolverse en el medio, están sentando las bases para relacionarse positivamente con la Naturaleza y el medio ambiente.

Con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente, celebrado el pasado 5 de junio, la Asociación Mundial de Educadores Infantiles (AMEI-WAECE) ha dado 10 consejos y recomendaciones básicas a los padres y madres para estimular el amor a la naturaleza a sus hijos.

1-Empieza por familiarizar al niño con las cosas naturales que hay en su entorno: plantas, pájaros, insectos, árboles, flores, etc. Procura que el niño tome conciencia del parque como un lugar agradable para disfrutar y donde conviven plantas, animales, árboles, etc.

2-Al volver a casa, puedes sensibilizar al niño mediante una comparativa por las cuestiones medioambientales respecto a la contaminación de su próximo: los ruidos, los humos, los olores, la suciedad de las calles y del agua, etc.

3-Proporcionar experiencias a través de las cuales comprenda la transformación de la naturaleza por la influencia de los cambios de clima y los fenómenos naturales como la lluvia o la seguía (mojado-seco), frío-calor, etc.

4-Estimular el valor de las profesiones de las personas que se encargan de cuidar la ciudad: basureros, barrenderos, jardineros, etc., y reflexionar sobre lo que ocurriría si esas profesionales no existiesen.

5-Ayudar a conocer las plantas y flores, –seguro que en su casa tiene– sus partes externas, los cuidados que necesitan, lo que nos proporcionan, las cases y nombres, etc. Que descubra cómo nacen y crecen, que necesitan respirar y alimentarse para crecer como nosotros, etc. Dar un paso más sería incentivar al niño a que plante semillas y cuide del crecimiento de la planta comprobando la necesidad de la luz del sol y el agua para que crezca.

6-Proporcionar ocasiones para que el niño se acerque al mundo animal (pájaros, perros, gatos, hormigas, caracoles, etc.) que conozca y comprenda su forma de vida y sus necesidades, aprendiendo a cuidarlos, quererlos y respetarlos.

7-Visitar, al menos una vez al año, junto con tus hijos los museos de ciencia naturales. No es excusa que esta visita la realice con el colegio, debe hacerla también acompañado de sus padres. Al llegar a casa, comenten acerca de lo que han visto, que el niño comparta sus impresiones y realice dibujos sobre lo que más le ha impresionado.

8-Revisar la programación de televisión y ver juntos los programas que guardan relación con la Naturaleza y los fenómenos naturales (animales, plantas, volcanes, huracanes, etc.)

9-No olvidar que al fomentar el cariño hacia la naturaleza se debe también alertar sobre las precauciones que debe tomar para evitar picaduras de avispas, arañas u otros animalillos. No fomenten el miedo, se trata de que conozca y ame la Naturaleza sin correr riesgos.

10-Ahora bien, la educación ambiental no podemos entenderla si no es de manera paralela y simultánea con lo que tradicionalmente conocemos como educación en valores. Difícilmente un niño cuidará el medio ambiente si no se cuida a sí mismo, difícilmente respetará el medio ambiente sino se respeta a sí mismo y a los demás.

Los más vulnerables

Uno de los factores de mortalidad más importantes en el mundo para la población infantil, es el entorno en el que viven. Y es que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), uno de los elementos determinantes de las muertes en niños menores de cinco años son los factores medioambientales. En concreto, se calcula que aproximadamente un tercio de la mortalidad infantil, tres millones de niños, se produce por causas y afecciones relacionadas con el medio ambiente.

¿Estás en la juguetería y te sientes solo o sola ante el peligro? ¿No sabes qué juguete comprar y el dependiente no puede atenderte? ¡Calma! ¡Que no cunda el pánico! Inspira profundamente, sonríe y déjate ayudar por estos consejos.

En primer lugar, procura tomártelo con tiempo. Las prisas no suelen ser buenas amigas a la hora de tomar decisiones, y menos aún cuando se trata de comprar un juguete. Por eso, en la medida de lo posible, no esperes al último momento e ilusiónate, no lo vivas como una obligación. Si no, es probable que acabes escogiendo al azar cualquier juguete que tal vez no sea del gusto del niño o, lo que es peor, no sea apropiado ni conveniente para su edad.

Por este motivo, además de tener muy presentes los gustos de la niña o niño (pensando en él de manera individual y no a partir de lo que a otros niños como él les gusta o de lo que a nosotros nos habría gustado tener de pequeños), es muy conveniente conocer sus necesidades. ¿Y cómo sabemos cuáles son las necesidades de cada niño? Pues, en gran medida, éstas están determinadas por su edad y por lo que los especialistas llaman “desarrollo psicoevolutivo”. Pero… ¡que no te tiemblen las piernas! Basta con saber unas pocas características de sus primeros años de vida. ¿Preparado? Pues vamos allá.

De 1 a 2 años

…nos sorprende con grandes avances físicos y de movilidad.

Tras adquirir cada vez mayor soltura para ponerse en pie, en torno a su primer cumpleaños comienza a dar sus primeros pasos.

Por este motivo, es importante motivarle y facilitar el fortalecimiento de sus piernas. Por eso, un juguete fundamental a esa edad es el correpasillos.

Un vehículo de dos, tres o cuatro ruedas, que carece de pedales y en el que el bebé debe impulsarse con sus pies. Sirve para fortalecer sus piernas y zona lumbar, así como para mejorar su coordinación y fomentar la motricidad con el objetivo de acabar andando autónomamente.

A medida que gane soltura y confianza, el pequeño irá en busca de nuevas aventuras. Así, en torno a los 18 meses, no sólo andará por toda la casa, sino también por el parque, donde empieza a sentirse atraído por toboganes y columpios.

Por otra parte, su creciente habilidad con dedos y manos le hará responder positivamente a los primeros estímulos artísticos. ¡Es hora de que comencemos a jugar con él a pintar con los dedos

De 2 a 3 años

…adquiere nuevas habilidades, corre, salta, sabe muchas palabras y siente una curiosidad infinita por todo cuanto le rodea.

Su fuerza, su equilibrio y el resto de habilidades motoras avanzan imparablemente, sintiendo, por ejemplo, un gran placer en subir y bajar escaleras, algo muy positivo para el fortalecimiento de sus piernas.

A los 2 años ya sabe decir su nombre, te contará todo lo que aprende, cantará canciones enteras, reconocerá los colores básicos, y contará por lo menos hasta el número 10.

¡Y paciencia!, porque comienza una etapa difícil, rebelde y egoísta: “"es mío"”, “"no me gusta"”, “"no quiero"”,… Por eso es bueno empezar a educarle en unas normas y límites, así como fomentar la sociabilidad con otros niños, enseñarle a prestar sus cosas, etc. A partir de los dos años y medio, el bebé necesita y pide más estímulos, nuevos retos. Su capacidad física y su enorme energía le hacen sentirse atraído por triciclos de pedales y bicicletas.

No para: corre, salta, sube, baja, le encanta practicar volteretas,…¡Y su imaginación le permite vivir emocionantes aventuras!
También comienza a demostrar sus sueños aspiracionales y empieza a imitar múltiples acciones de los adultos, como ¡¡conducir!!, dar de comer a sus muñecos, hablar por teléfono, etc.

Por Famosa
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Llegó el momento. De repente, como madre, preparando las cosas para su primer día de guardería, sientes que el bebé crece por días y se hace grande. Como debe ser. Separarte de él es un momento duro, pero a la vez emocionante. Llegó el día de que comience el primer ciclo de la Educación Infantil.

Da igual que tu bebé tenga sólo unos meses o haya cumplido ya uno o dos años. El primer día de la guardería es muy importante tanto para los bebés como para sus padres y, por eso, debemos estar psicológicamente preparados. Aunque en la mayoría de escuelas infantiles se aconseja la adaptación como un proceso gradual, no hay unanimidad en este sentido entre los expertos.

Los primeros días los padres pueden llevar a su hijo al centro escolar durante poco tiempo e ir alargándolo poco a poco para que los niños se vayan acostumbrando. Si bien, si por ejemplo por nuestra jornada de trabajo sólo vamos a llevar al bebé cuatro horas o menos a un centro, lo mejor sería llevarle ese tiempo desde el primer día para que se acostumbre a los nuevos horarios, al entorno y a los compañeros y cuidadoras.

Otro factor a tener en cuenta es el cronológico, porque si tu bebé es menor de un año posiblemente no perciba tu ausencia. Sin embargo, si el niño es un poco mayor puede sentirse inseguro y llorar al ver que te alejas de su lado. Un recurso útil es darle algún juguete, peluche o alguna prenda u objeto que reconozca y le aporte seguridad y que le permita establecer un vínculo de apego con su casa y su familia mientras está fuera.

Además, los padres pueden hablar previamente con el niño para que asimile este proceso, explicarle que va a empezar a ir a la guardería y enfocar el tema de forma positiva. Por ejemplo, contarle que va a conocer a otros niños y que podrá jugar con ellos.

Momento clave

El momento de la despedida del bebé en la guardería o escuela infantil suele ser el más difícil, aunque lo mejor es tratar de evitar en todo lo posible llantos, dramatismos o los pensamientos negativos. Para ellos los padres deben trasmitir seguridad y normalidad a los más pequeños ya que justo el instante de la despedida suele ser el más difícil, tanto para las madres como para los bebés y niños, por lo que te recomendamos que le trasmitas seguridad con frases como “vas a pasarlo muy bien” o “jugarás como lo hacemos en casa pero será aún más divertido”.

También puedes abrazarle para que sienta tu apoyo, pero no alargues demasiado este momento, ya que generaría más preocupación en el niño. Recuerda que si te ve triste se dará cuenta y dará pie a que él también lo esté. Asimismo, a la hora de recoger al bebé o niño es importante mostrarle toda tu atención, que te cuente con detalle lo que ha hecho, quiénes son sus compañeros, a qué ha jugado. En este sentido, es positivo que el bebé o niño entienda que ir a la guardería no es tan diferente de lo que hace en casa y que igual que sus padres tiene que ir a trabajar, él también tiene sus obligaciones.

Dedícale mucho tiempo los primeros días y prepara esa misma tarde lo necesario para la vuelta al centro escolar al día siguiente. Anticípale que mañana haréis lo mismo, preparad la ropa que se pondrá, la comida, libros u otras cosas que llevará, etc., para que cada mañana no se convierta en un disgusto, sino en un motivo de alegría.

Más información:
Entrevista a Margarita Nuñez Jaúregui, madre de dos niños de 8 y 5 años y maestra en el colegio “Nuestra Señora del Monte Carmelo” en Newport News (Virginia). EEUU
“Los problemas pueden surgir si los padres no se sienten cómodos con la escuela elegida”

Los primeros años de vida del bebé son importantes porque en este periodo se adquieren los hábitos alimentarios del futuro y se sientan las bases de sus preferencias y actitudes futuras.

El aumento de la obesidad en edad infantil y juvenil está adquiriendo dimensiones que merecen una especial atención. Este gran aumento se debe a los cambios en el estilo de vida; cada vez hay un mayor sedentarismo de los niños, además de un aumento de las dietas desequilibradas.

Si inculcamos al bebé unos buenos hábitos alimentarios desde el inicio, le ayudaremos a tener un mejor estado de salud en el futuro y a prevenir enfermedades relacionadas con la alimentación poco equilibrada como la obesidad, diabetes, hipertensión, etc.

Los expertos en nutrición infantil hacen una serie de recomendaciones que tienen como fin establecer unos hábitos alimentarios saludables para que el bebé crezca sano:

1. Mejor poca cantidad de sal:
Los bebés necesitan menos sal que los adultos y además no rechazan los sabores sosos porque su paladar todavía no tiene unas preferencias establecidas. Por tanto, es bueno que los purés que tome el bebé, caseros o ya preparados, tengan muy poca sal para no acostumbrarle a un nivel de sal elevado que luego pueda condicionar su dieta y salud adulta.

2. Controlar la cantidad de proteínas:
Estudios recientes indican que consumir demasiada cantidad de alimentos proteicos (carnes, pescados y huevos) en etapas tempranas de la vida aumenta el riesgo de padecer obesidad. Por ello, es bueno controlar la cantidad de proteínas de la dieta de los más pequeños, para proporcionarles la cantidad justa y adecuada.

En el caso de los lactantes, es importante que las leches infantiles que tomen, tengan un contenido de proteínas bajo y que aseguren al mismo tiempo una buena calidad biológica.

3. Escoger grasas de buena calidad:
El bebé necesita proporcionalmente mayor cantidad de grasas que el adulto, pero éstas deben de ser de buena calidad. Es mejor elaborar los purés con aceites vegetales, como el aceite de oliva o el de girasol.

4. Tomar suficiente cantidad de frutas y verduras:
Las frutas y verduras forman parte de una dieta variada y equilibrada. Aportan vitaminas y elementos minerales imprescindibles para esta etapa de fuerte crecimiento. Además son fuente de fibra, que facilita el tránsito intestinal. Se recomienda el consumo de frutas al menos dos veces al día y de verduras al menos una vez al día, aunque lo ideal sería tres frutas y dos raciones de verdura y/o ensalada cada día.

5. Educar el paladar a sabores suaves.

Desde el punto de vista nutricional, no es necesario añadir azúcar a los alimentos de los bebés porque los azúcares naturalmente presentes en los alimentos ya cubren sus necesidades.

Así, el bebé se acostumbrará desde el inicio a sabores más naturales y le ayudaremos a prevenir la caries dental, una futura obesidad y otras enfermedades relacionadas.