Con sólo tres años y Elena ¡ya tiene más vida social que nosotros! Pero la alegría de la primera vez que recibimos la invitación para el cumpleaños de una amiguita de su colegio, ahora se torna en una especie de agobio: organizar la tarde con sus hermanos, ver que no hay otras actividades extraescolares pendientes, comprar el regalo…

Celebrar el cumpleaños de los más pequeños o asistir a los de los amiguitos de la guardería o el colegio puede convertirse en un suplicio para los padres. Afortunadamente son ya muchas las opciones para entretener a los pequeños sin complicarnos la vida y muy variadas las empresas que ofrecen sus servicios para hacer de sus primeras celebraciones una ocasión inovidable.

En Villaviciosa de Odon, por ejemplo, María Jesús celebró el cumpleaños de su hija Daniela en un rockódromo, donde los peques acompañados por los padres más atrevidos escalaban con toda seguridad una pared como auténticos profesionales.

Ana celebró el cumpleaños de su pequeño David en el Opción de Alcorcón, con una fiesta en la que no faltaron animadoras y música de la tele que todos los pequeños reconocían y cantaban y que los dejó con la boca abierta. Son sólo dos ejemplos de fiestas que pueden superar los 200 euros para unos 10 ó 15 participantes. Para María Jesús, “por verles la cara a mí me merece la pena rascarme el bolsillo”. No obstante, nos explica que “hay que organizarse y en mi caso, los padres con hijos en la misma clase nos hemos puesto de acuerdo para celebrar todos los cumples del mismo mes de una vez, de tal modo que así sabemos que día tenemos cumpleaños y todos los alumnos de la clase asisten a todas las fiestas, sin distinciones”. Para Ana, esto en el colegio de mi hijo no es posible “aunque sería fenomenal porque cuando tienes más de un vástago, a veces tienes cumpleaños todos los fines de semana con los gastos de compra de regalo por medio”.

¿Dónde lo celebro?

Las opciones son múltiples. En www.labrujula.eu nos ofrecen por ejemplo celebrar un original y divertido cumpleaños en una piscina climatizada cuando se trata de niños a partir de 6 años.

En www.asupark.com encontramos en cambio un karting para que los niños emulen a Fernando Alonso con coches parecidos a los de la Fórmula 1 y, para los críos con alma más científica, en www.madcsience.org nos organizan fiestas en las que es posible experimentar con pócimas secretas e incluso lanzar cohetes así como experimentar con luces láser y probar el aerodeslizador que siempre hace las delicias de los más pequeños. Celebrar una merendola en la propia casa o en el salón que habitualmente tiene la comunidad de propietarios también es una buena opción para tiempos de crisis. Se puede enriquecer si contratamos los trucos de algún buen aprendiz de mago o de un animador. Además, no hay centro comercial de cualquier ciudad que no cuente con una piscina de bolas, que además suele ser gratuita para los clientes y donde los niños también se lo pasan en grande con sus amiguitos.

Menús de cumple

Además de las patatas fritas, los refrescos y la tarta, hay que estar muy atentos a lo que comen los pequeños en estas ocasiones y tener en cuenta si entre los los niños invitados hay diabéticos, celíacos o con intolerancia a algún alimento por si el menú infantil lo preparan otros.

Las grandes cadenas de hamburgueserías cuentan también con menú infantil y zona de juegos. Todo vale para que las primeras celebraciones sean todo un éxito. La última recomedación: no olvidarse la cámara de fotos.

Según el profesor Tomás Ortiz Alonso, “el saber sí ocupa lugar, y mucho”. Únicamente hay que hacerse una radiografía del cerebro para darse cuenta de que todo en él es cuantificable y localizable, algo muy útil para la labor diaria en el aula.

“El hombre puede ser, si se lo propone, escultor de su propio cerebro”. Con esta frase de Ramón y Cajal empezó Tomás Ortiz la conferencia del pasado jueves 4 de marzo organizada por Acade en Madrid. Ortiz es doctor en Psicología y Medicina por la Universidad Complutense de Madrid (UCM), donde dirige el Centro de Magnetoencefalografía de la Facultad de Medicina e investiga los procesos que conducen al hombre a hacer de la frase anterior una realidad. Para ello, dice, “lo que se necesita son unas redes neuronales bien organizadas, estructuradas e integradas, cuya construcción tiene lugar en la infancia y la adolescencia”.

Pregunta. En ese caso, ¿la Educación es la clave ?
Respuesta. Sí, por ello hay que ofrecer una Educación adecuada que mantenga los valores, acentúe el trabajo escolar y organice los tiempos de estudio, descanso, ejercicio y juego. De la misma manera que aprende más el cerebro que organiza mejor la información, no el que más estímulos recibe.

P. ¿Y eso cómo se consigue?
R. Mediante el conocimiento perceptivo frente al descriptivo, que es el que se suele dar en las aulas y hace que sepas cosas pero no que las sepas usar. El perceptivo se forma en las áreas ejecutivas del cerebro que toman decisiones, mientras que el descriptivo lo hace en las que acumulan información. El reto es que el niño aprenda para que tome decisiones sobre la información que acumula.

P. ¿Cómo se puede aprovechar en clase la neurociencia?
R. A través de la neurociencia se sabe que los procesos de aprendizaje son analizables a través del cerebro: cómo llega un estímulo, se analiza, se procesa, se integra con otras áreas y se ejecuta. Hay dos procesos a tener en cuenta por la escuela: la dendrogénesis y la mielogénesis. El primero se da sobre todo en la infancia y actúa con las neuronas eliminando la mala hierba para que crezca la simiente. En el segundo se crean los cables que conectan las neuronas y se da principalmente en la adolescencia. Es importante saber el cuándo para adaptar el tipo de actividades, y que se producen en momentos diferentes en chicas y chicos.

P. ¿Habría que ofrecer una Educación diferenciada?
R. Desde el punto de vista científico, sí. Por ejemplo, con la neuroimagen descubrimos dónde tenemos la actividad del lenguaje. Si nos hiciéramos una radiografía del cerebro, descubriríamos que la mayoría tiene más actividad en el hemisferio izquierdo que en el derecho, que las mujeres son más bilaterales y que hay personas que localizan el lenguaje en el hemisferio derecho más que en el izquierdo, siendo la dislexia una de sus consecuencias. La Educación debería ser diferente en función de cada caso.

P. ¿Es posible cambiar la actividad del cerebro del disléxico?
R. Sí, con un tratamiento psicopedagógico de seis meses que pasa la actividad del hemisferio derecho al izquierdo.

P. ¿Qué son los valores para un científico?
R. Un pilar básico en el desa-rrollo del cerebro. No tiene que ver con lo político o divino. Los valores son estrategias creadas en base a actitudes que han resultado exitosas a lo largo de la vida, llegando a ser adaptativas y útiles para organizar el cerebro. Según esta definición, la fuerza de voluntad es un valor para los científicos. Si pones a varios niños, das un caramelo y les dices que, si esperan, les darás más, habrá unos que lo hagan y otros que no. El que espera tiene un rendimiento mayor: muchos caramelos. Y eso es una conducta que se enseña y, por lo tanto, puede ser cambiada por la cultura, la familia, la política o la religión.

Hoy son niños en edad de aprender. Mañana podrían ser empresarios al frente de sus propios negocios. La labor de organizaciones educativas como Junior Achievement o de ADEFAM (Asociación para el Desarrollo de la Empresa Familiar de Madrid) pasa por fomentar el espíritu emprendedor de estos jóvenes complementando la educación con programas prácticos de manera que los valores que se les trasmiten les sirvan para cualquier cosa a la que se dediquen en la vida.

¿Cómo se puede enseñar a emprender a los niños para que en el futuro ejerzan sus responsabilidades aplicando los valores que se les han inculcado de pequeños? La directora general de la Fundación Junior Achievement España, Lucía Zavala Cendra, responde que “a través de programas educativos, de distinta índole y temática según el nivel del alumno, que se aplican en colaboración con los centros educativos y que tienen un alto componente de educación financiera, inserción laboral y aprendizaje propiamente dicho. Son programas que fomentan un acercamiento entre la escuela y el ámbito laboral.

Están, además, basados en el ‘aprender haciendo’, adaptados a la realidad concreta del sistema educativo español y con ellos se potencia una red de voluntarios compuesta por profesores, padres, profesionales y alumnos que estén dispuestos a servir de mentores que inspiren a las nuevas generaciones”. A través de estos programas los alumnos aprenden, por ejemplo, a conocer el entorno social y económico en el que viven; a valorar la importancia de continuar con sus estudios y de establecer metas propias o a prepararse para participar activamente, estimulando su capacidad crítica, en la vida social y cultural.

Espíritu emprendedor

Tan sólo el 5% de los jóvenes europeos tiene actualmente acceso a una educación emprendedora antes de cumplir los 18 años. Para Lucía Zavala “el éxito de las próximas generaciones dependerá del acceso que éstas tengan a la educación emprendedora, fomentando habilidades que les servirán a lo largo de su vida. Para conseguirlo los valores más importantes son: trabajar en equipo para resolver problemas reales, aumentar la motivación y autoestima con logros y objetivos concretos y el contacto estrecho con personas del mundo empresarial para aprender más acerca de los retos a los que se enfrentan”.

El papel de la familia

La educación en el seno de la familia juega también un papel clave en el desarrollo de los niños a la hora de afrontar sus responsabilidades, en este caso profesionales. Chus Pérez-Crespo, psicóloga y mediadora familiar, miembro del Instituto Complutense de Mediación y Gestión de Conflictos, y colaboradora de la Asociación para el Desarrollo de la Empresa Familiar de Madrid (ADEFAM), destaca “de entre los valores fundamentales que cualquier familia debería trasmitir a sus hijos (el valor de trabajo, del respeto hacia uno mismo y los demás, etc.), cuando hablamos de familia empresaria destacamos principalmente dos: en las primeras etapas del crecimiento, la capacidad de disfrutar del juego y por extensión con sus tareas en general asumiéndolas de manera alegre y responsable.

Si lo logran, habrán iniciado el mejor camino para sentirse bien consigo mismos, aceptarse y se encontrarán motivados para aprender y crecer. Y el segundo sería la autonomía y la independencia, sobre todo para poder pensar por sí mismos y tener iniciativa”. Chus Pérez-Crespo subraya además que la mejor manera de enseñar a los niños es a través del propio ejemplo, “siendo coherentes entre lo que decimos y lo que hacemos y por qué lo hacemos, induciendo a la reflexión acerca de estos valores y principios desde los ejemplos más cercanos de nuestra vida y trabajo”.

Los actores y actrices, muchos directores o las historias que crean en la gran pantalla tienen seguidores de todas las edades que los imitan como modelos. En algunas ocasiones no son los más indicados o, al menos, por su gran repercusión llegan a un público que no es el suyo. En Ocio familiar encontrarás las claves de estas películas.

Alicia en el País de las Maravillas, Nadie sabe nada de gatos persas, o El escritor son los últimos estrenos que la cartelera ofrece a los más jóvenes a partir de los 7 y los 13 años. Sin embargo, ¿conoces cuál es el argumento de las tres? ¿sabes qué tipo de temas tratan o qué clase de imágenes aparecen? La información es la clave para tomar decisiones y los padres deben tener lugares comunes en los que obtener análisis fiables y pensados para ellos.

Ocio familiar, un servicio on line desarrollado por PADRES, que profundiza en todos los detalles de los estrenos dirigidos al público infantil y juvenil para dar a las familias la información desgranada y analítica que necesitan. No se trata de sesudos textos para cinéfilos, sino las guías básicas para saber si una película es apropiada o no para los más pequeños y los adolescentes.

Así, no sólo se realiza un resumen y una crítica de la película, sino que se aporta información de valor sobre el contenido de violencia, sexo o acción.

Además, a través de las secciones “temas que suscita” y “ten en cuenta que”, la película se desmenuza para dejar bien claro cuál es el argumento o las cuestiones que se encuentran detrás de la historia que se cuenta. Así, el tiempo de ocio que se disfruta frente a una pantalla de cine no solo es un entretenimiento, sino que también se puede utilizar como una oportunidad educativa. Los expertos de Decine21.com son los encargados de volcar toda su experiencia y conocimiento del celuloide en este servicio orientado a las familias.

Pídelo en tu colegio

Los centros educativos son generadores de confianza y conocimiento. Así, Ocio familiar es una herramienta que viene a reforzar este papel prescriptor del colegio en un ámbito de suma importancia. No obstante, los alumnos pasan más horas en el cine, delante de la televisión o con un mando de videoconsola entre las manos que en las aulas. Así, a través de la página web del colegio, el servicio de Ocio familiar cobra sentido. Se convierte en una herramienta al servicio de la educación más allá de las aulas. Incluso en un foro de debate sobre cine.

Las familias y el propio colegio podrán comentar e intercambiar opiniones a través de la web de tal forma que se enriquezcan los analisis de las películas y se profundice en sus contenidos.

La acogida de Ocio familiar en el ámbito educativo ha sido muy buena. Ya desde el 1 de abril, las más de 7.000 familias de los colegios de la Institución Educativa SEK disfrutan de este servicio.