Planear un viaje con niños suele plantear disyuntivas, ya que muchas veces los lugares dónde queremos ir no están adaptados a sus necesidades, que son muchas. Por eso, lo mejor es llevar todo muy bien organizado para evitar posibles “imprevistos”.

Desde el momento en el que decidimos que vamos a salir de viaje con la familia, debemos pensar que es un motivo de diversión; unos días en los que se puede disfrutar de aquellos que ves todos los días pero, quizá, no todo lo que quisieras. Y siempre ayuda el poder hacer un viaje todos juntos.

Pero a la hora de realizarlo, siempre se plantean problemas y más cuando se tienen niños pequeños. Los adultos, muchas veces, se encuentran con inconvenientes a la hora de encontrar una habitación adaptada a las familias, a la hora de las comidas infantiles, en los servicios de guardería… En definitiva, quieren que todo sea fácil. Seguramente ese restaurante al que vamos a ir ni siquiera tiene sillas adaptadas para ellos, y tampoco menús infantiles; el museo que queríamos visitar no tiene guardería y en el hotel que queríamos reservar no quedan habitaciones familiares. Los mayores, cuando salen de casa, quieren desconectar y, en muchas ocasiones, ni siquiera planean lo que van a hacer porque eso es precisamente lo que quieren, no pensar. Pero cuando vamos con los pequeños de la casa eso es inimaginable, ya que ellos deben mantener un horario y un ritmo que es completamente diferente.

Por eso, lo mejor es encontrar viajes que incluyan actividades en las que toda la familia pueda participar y divertirse y aprender de una manera activa y, también, tener en cuenta cosas fundamentales como saber con seguridad dónde se pueden quedar los niños por si queremos hacer unas compras, o cuanto nos cobrarán a todos por estar en un parque de atracciones. Y todo ello comprobando que el precio no es excesivo y que se ajusta a nuestro presupuesto.

Sabemos que los niños son imprevisibles, y que son expertos en dar sorpresas. Por eso, es mejor no arriesgarse y organizar el viaje de forma que todo quede bien ‘atado’ para que no haya ni complicaciones ni gastos innecesarios, y para que los niños puedan disfrutar y aprender junto a sus padres.

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La futura Ley de Adopción Nacional y Acogimiento Familiar cuenta con el respaldo de todos los partidos políticos. La gran novedad que introduce es la progresiva desaparición de las residencias gestionadas por la Administración, las denominadas cunas institucionales, que irán cediendo protagonismo a las familias de acogida. En la actualidad, se calcula que existen entre 35.000 y 40.000 menores viviendo institucionalizados, de los que un 25% tienen menos de seis años.

Unos 10.000 menores de seis años viven en residencias institucionales (los antiguos orfanatos). Como ya se ha hecho otros países, como Francia, Gran Bretaña, Alemania o Italia, la futura Ley de Adopción Nacional y Acogimiento Familiar pretende disminuir progresivamente esta cantidad hasta reducirla a casos especiales, sobre todo para aquellos niños y jóvenes con problemas de comportamiento, de adaptación o que están enfermos. Para estos casos, además, la mejor medida, como propone la futura Ley, es que vivan en pisos tutelados donde también puedan participar de un clima familiar, aunque sea especial.

Hasta ahora, la ley española permitía a las familias biológicas un plazo de dos años para vetar su adopción. Con la nueva Ley, este plazo desaparece y la Justicia y las correspondientes Administraciones harán posible que los niños en estas situaciones difíciles puedan crecer dentro de un clima familiar. Los cambios que introduce la Ley son pues, de calado, pues a partir de su aprobación se incrementará exponencialmente el número de familias que van a acoger a estos menores.

Muchos problemas

Las situaciones de las que proceden estos niños son muy complicadas, y en muchos casos –como se ha visto ya en repetidas ocasiones que han saltado a la opinión pública– los derechos de los progenitores van directamente en contra de los derechos del niño a integrarse en una familia.

Estamos hablando de padres toxicómanos, alcohólicos, de casos de prostitución, de progenitores con enfermedades psíquicas profundas, de niños que han padecido malos tratos y todo tipo de abusos, o que han sido utilizados repetidamente para la mendicidad o de padres que no hacen ni caso a los avisos de la inspección educativa y abonan a sus hijos al abandono escolar.

Es frecuente que los medios de comunicación se hagan eco de los problemas que provocan estos casos, de difícil solución, pues lo mejor –siempre– es que los hijos estén con sus padres. Sin embargo, resulta evidente que en este tipo de situaciones –que deben ser conocidas por los servicios sociales–, se rompe la lógica y los padres, por causas de difícil solución, no están capacitados para sacar adelante a sus hijos, con todo lo que esto implica.

No resulta fácil dar con la tecla para encontrar la mejor solución ante unos casos a menudo irreversibles, de dramáticas consecuencias vitales. Mientras tanto, los niños afectados, las víctimas, viven en instituciones que, se diga lo que se diga y por muchos profesionales que estén al tanto de ellos, son frías y no consiguen sus objetivos, el más importante el de proporcionar a los niños un vínculo emocional estable. Así concluyó un Informe del Defensor del Pueblo de 2009, que analizó 27 de estos centros. No es cuestión de medios humanos y materiales. Al contrario, la mayoría cuentan con excelentes instalaciones y profesionales. Pero no son estas “cunas institucionales” el ámbito apropiado para que los niños encuentren cariño y seguridad.

Profesionalización

La solución que adopta la futura Ley ya ha sido experimentada con éxito en otros países. Las familias que se presentan como voluntarias para acoger a estos menores han sido ya seleccionadas por las Administraciones, que se encargan de proporcionarles los medios económicos necesarios para cuidar a estos niños. Se trata –y parece una buena medida– de profesionalizar a este tipo de familias con el fin de que cumplan una importantísima función social.

Con estas medidas, además, se impulsarán las adopciones, pues suele ser normal que estas familias de acogida acaben adoptando a los menores. Esto servirá también para que muchos padres que desean adoptar puedan hacerlo en nuestro país. Hasta ahora resultaba casi imposible adoptar, dentro de unos plazos razonables, a niños españoles. De ahí la proliferación en nuestro país de agencias de adopción internacionales con el fin de que estos padres pudiesen adoptar un niño. En este sentido, en los últimos años ha habido un mayor control para que todos estos procesos fuesen transparentes y fiables y no se estuviese fomentando, indirectamente, un negocio para los países “exportadores” de niños.

Desde diferentes organismos se ha puesto un poco de sentido común para controlar al máximo estos asuntos, peliagudos en ocasiones. Parece, pues, una buena medida que en líneas generales se simplifiquen los pasos para adoptar, siempre y cuando todo se realice del modo más riguroso posible y teniendo bien claro que la adopción no es un derecho de los padres sino que su objetivo es dotar a una familia a quien carece de ella. Lo que no tiene sentido es que la burocracia –en estos temas, agotadora, como dicen tantos aspirantes– vaya en contra de los derechos del niño a contar con una familia y a integrarse en ella.

menos burocracia

La extensión de las familias de acogida tiene también como objetivo poner fin a la inacabable batalla judicial que suele darse por la custodia de los menores. A partir de la aprobación de esta Ley, el acogimiento familiar será inmediato y los padres perderán sus derechos de veto si reúnen una serie de rasgos negativos que impiden que puedan educar con normalidad a sus hijos.

Hay, pues, que actuar con celeridad, con decisión, con agilidad. Y siempre hay que pensar en el bien de los niños, que es lo que ha movido a los políticos españoles a alcanzar este inusual consenso.

Durante el debate de esta Ley en el Senado también ha salido a relucir otro asunto que es ciertamente perjudicial para los menores y para la sociedad en su conjunto. La disparidad de criterios de las diferentes Administraciones de las Comunidades Autónomas resulta hasta patética y caótica. El Senado pide que, a la hora de analizar estos casos, exista un poco más de uniformidad y menos burocracia con el fin de acabar con tanta variedad de opiniones, valoraciones, criterios, etc.

También se agradece una pronta y más fructífera relación entre la justicia –que es quien al final toma las decisiones– y las Administraciones con el objetivo de humanizar un asunto que merece ser prioritario.

PLANO INTERNACIONAL

• Se calcula que en Estados Unidos alrededor de medio millón de niños tutelados participa en programas de acogida, del total de 700.000 niños bajo tutela de las Administraciones.
• En Gran Bretaña, el 77% de los niños tutelados viven en 45.000 familias de acogida.
• En Francia, con datos de 2008, 150.000 menores están tutelados por el Estado, de los que 65.000 viven en familias de acogida.
• En Alemania, 50.000 niños viven en familias de acogida, de los 120.000 menores tutelados.

ADOPCIÓN EN EL CINE

En 2009 se estrenó en nuestro país la película La vergüenza, dirigida por David Planell. Desde un punto de vista cinematog
ráfico, no es aquí el lugar para hacer un análisis técnico de una película valiente que, por otra parte, consiguió el premio a la mejor película y guión en el Festival de Cine de Málaga.

Lo interesante para este artículo es su contenido, que aborda con crudeza el conflicto que vive un joven matrimonio que es incapaz de entenderse con un niño peruano al que tienen en régimen de acogida y pretenden adoptar. La película plantea un asunto muy actual –la adopción de menores en una sociedad multicultural– y pretende ofrecer una imagen real de los muchos problemas con los que se encuentran en ocasiones los padres que quieren adoptar y los niños que son adoptados.

No es, precisamente, una película edulcorada a los Oliver Twist, optimista, como suele ser lo habitual cuando se llevan al cine casos de adopción, siempre con resultados ejemplares.

La vergüenza presenta con realismo una cuestión espinosa. Se trata, pues, de una muestra más de un tipo de cine que utiliza como material cinematográfico palpitantes cuestiones sociales. Aunque quizás esté en otro nivel, esta película se emparenta con otras producciones de cine social muy bien acogidas por el público como Héctor, El Bola, Mataharis y Solas, por citar solamente unas cuantas.

La American Psychiatric Association está ultimando el nuevo catálogo de enfermedades mentales, que tiene importantes consecuencias en el plano jurídico. Para esta importante asociación psiquiátrica, el denominado Síndrome de Alienación Parental no existe. En los últimos meses, se ha elevado la temperatura del debate para que se incluya este síndrome como un trastorno mental.

El Síndrome de Alienación Parental (SPA) fue definido en 1985 por el profesor de psiquiatría Richard A. Gardner. Desde entonces ha sido objeto de polémica, pues muchas asociaciones médicas, incluida la Organización Mundial de la Salud, no lo reconocen. En Gran Bretaña, por ejemplo fue rechazado y en España, en un informe del Congreso del pasado mes de noviembre, se recomienda no aceptar las consecuencias que rodean a este síndrome, “ni la aplicación de su terapia por parte de los tribunales de justicia, de los organismos públicos”. Sin embargo, el debate se ha calentado por la ofensiva de asociaciones y particulares que pretenden que se reconozca este síndrome, que afecta a los juicios que tienen muchas parejas divorciadas y separadas por la custodia de los hijos.

El meollo

Todos conocemos parejas que se han divorciado o separado que, por el bien de los hijos, no utilizan sus diferencias, a veces graves, para que se acerquen a uno u otro progenitor. Aunque estas situaciones afectan seriamente a los hijos, sobre todo si son pequeños, todavía las cosas pueden ser peores si se siembra la cizaña y se alimenta el odio desde uno de los bandos. Richard A Gardner definía este síndrome como el conjunto de síntomas que resultan del proceso por el cual un progenitor, mediante distintas estrategias, trasforma la conciencia de sus hijos con el fin de impedir, obstaculizar y destruir sus vínculos con el otro progenitor. La verdad que todo esto sonaría a novela melodramática o película de terror si no fuese moneda diaria en los divorcios y separaciones. En este caso, la realidad supera a la ficción.

Del amor al odio extremo hay un paso, y más en este tipo de situaciones. Los matrimonios se rompen y, de pronto, comienza una cacería para ver quién es el que se queda con los hijos. Para ello, todo vale, y los hijos son vilmente utilizados por una o las dos partes para que se posicionen, tomen partido y, además, a ser posible rechacen completamente a la otra persona. Por lo general, son las madres a las que los jueces les asignan su custodia, asunto que despierta muchas quejas por parte de padres que se sienten discriminados sin motivo. Ellos se consideran igualmente aptos que sus exmujeres para educar y mantener a sus hijos, y no acaban de entender que se les margine con argumentos a veces muy simples. Todo esto provoca, como no podía ser menos, situaciones dramáticas, enfermizas, delirantes, que afectan más de lo que se cree a los hijos. Por ejemplo, un estudio del Instituto de Psiquiatría del King’s College de Londres demuestra cómo la inestabilidad familiar dispara las enfermedades mentales de los hijos: el divorcio les hace más vulnerables a la psicosis. Si de por sí, aunque se trate de una separación amistosa, hay secuelas, cuando todos los miembros de una familia se ven inmersos en una guerra de este tipo, todos salen perdiendo, pero más la parte más débil, los hijos.

Aunque no tenga el calificativo profesional de síndrome, ni llegue a ser un trastorno, ¿o sí?, es evidente que en determinados casos existe una calculada estrategia por parte de un progenitor para desacreditar al otro. Para ello se utilizan todo tipo de argumentos para desacreditar al contrario con la consigna de que “todo vale”. Los niños no tienen una gran capacidad de discernimiento y no les resulta cómodo ni fácil cuestionar las opiniones de sus padres, ni menos enfrentarse a ellos. Las consecuencias de esta maquiavélica estrategia son más amplias de lo que parece, pues muchos divorcios no sólo son entre el marido y la mujer sino entre las dos familias al completo, rompiendo todo tipo de vínculos hasta con los abuelos.

Todavía no se sabe en qué va a acabar este debate, que cuenta con fervientes partidarios en los dos bandos. ¿Existe o no existe el Síndrome de Alineación Parental? ¿Es una maniobra de los abogados para defender de otra manera a los hombres, que son los que llevan las de perder? ¿Es un invento médico para obstaculizar el trabajo de las madres, sobre las que suele recaer el peso de la educación de sus hijos? Como siempre, lo más triste de este debate es el papel de los hijos: espectadores de un melodrama que siempre les acaba salpicando.

ALEJADOS DEL PADRE

• Un estudio realizado en 2008 en Francia por el INSEE, organismo estadístico francés, demuestra que el divorcio distancia a padres e hijos por mucho tiempo. Este mismo estudio afirma que el debilitamiento de la relación afecta mucho menos a la madre. Con el paso del tiempo, los hijos de matrimonios divorciados o separados visitan mucho más a su madre que a su padre.