Una encuesta de la empresa Nielsen en Estados Unidos revelaba que el iPad es el regalo preferido por los niños de 6 a 12 años, por encima del portátil o las consolas de videojuegos. La revolución tecnológica transforma también la habitación de estudio y de juegos de los más pequeños.

Recientes informes y estudios demuestran la increíble habilidad que tienen los niños y los jóvenes para manejar todo tipo de cachivaches tecnológicos. La brecha digital entre las generaciones es, en este asunto, muy evidente y a menudo levanta suspicacias que no conducen a ningún lado porque conviene subrayar que las herramientas tecnológicas son meros instrumentos que pueden, o no, facilitar las cosas, pero que de por sí no dan ni la sabiduría ni la inteligencia.

Lo que para ciertas edades supone un cambio radical de mentalidad y de estructura, para los más pequeños es lo más natural del mundo. El otro día oía una conversación de una persona mayor hablando de los videojuegos; decía que él, al lado de todos estos adelantos, se sentía como en la Edad Media.

Por ejemplo, el libro Nacidos digitales: una generación frente a las pantallas, de los profesores Charo Sádaba y Xavier Bringué, profesores del Instituto de Ciencias de la Familia de la Universidad de Navarra, da a conocer una investigación realizada a más de 10.000 alumnos sobre el impacto de las nuevas tecnologías en el público adolescente. La conclusión de este Informe es que los padres no pueden quedarse en fuera de juego, pues las TIC son una realidad cotidiana para miles de alumnos. En principio, como casi todo en esta vida, no son ni buenas ni malas; todo depende cómo se utilicen. Y eso es lo que los autores recomiendan a los padres: que eduquen a sus hijos a la hora de utilizar estos instrumentos, sabiendo que si no se les enseña bien sus hijos pueden acabar pagando el pato, pues los peligros –y no hace falta ser un experto en la materia– son evidentes.

Educación y ocio

Como recomiendan los autores, hay que estar, pues abiertos a estas realidades. Por ejemplo, a las posibilidades pedagógicas que incorporan las tablets modernas, algunas de ellas especialmente diseñadas para los más pequeños, como la Vinci de Rollingnet y la Fable, de Isabella Produtos, aunque la oferta se ha multiplicado en los últimos meses y todas las marcas (Advent, Booq, HP, Samsung, Fujitsu Siemens, etc.) poseen ya tablets que se convierten en un eficaz instrumento de educación y entretenimiento para los más pequeños.

Es lo que ha pasado con el iPad de Apple. Gracias a su diseño, a la calidad de la pantalla Multi-Touch y a sus posibilidades, iPad no sólo es una herramienta útil para los padres sino que también se lo disputan los más pequeños. Son muchas las ventajas para ver fotos y vídeos, para manejar el correo electrónico y, especialmente, para la navegación a través de Internet. Además, proporciona multitud de aplicaciones, entre las que se encuentran, en AppStore, muchas apropiadas para los más pequeños.

Y que conste que no estamos hablando de jugar a los marcianitos. La investigación en esta línea está muy avanzada y ya son miles de aplicaciones las que pueden ponerse a disposición de los más pequeños, con programas que mejoran su atención, les permiten conocer el mundo de otra manera, dibujar, leer, jugar, etc.

Hay aplicaciones pedagógicas muy interesantes, como Sound Touch, donde los más pequeños pueden descubrir las imágenes y sonidos de animales, vehículos, instrumentos musicales. O Bebés entretenidos HD, que proporciona increíbles vídeos protagonizados por unas marionetas. O el juego Labyrinth Lite, para que los niños mejoren con el juego sus habilidades. O programas para pintar y dibujar, como iPaint Infantil.

También está Animatch, el típico juego de adivinar parejas para ejercitar la memoria; o Toy Story, un libro interactivo en inglés en el que se puede colorear paisajes y dibujar formas de Disney. El juego Kids Songs Machine contiene canciones infantiles, con interactividad a través de su pantalla táctil (las canciones están en inglés). También hay juegos de puzzles (Bolck Free), programas para aprender y divertirse pintando (Bloc de dibujo), juegos que simulan un karaoke en el que se puede tocar un instrumento, cantar una canción y, a la vez, grabarla para escucharla luego. O un adelantado software de dibujo (Adobe Ideas), donde se pueden dibujar todo tipo o cosas o bien convertir la tablet en un juego de mesa tipo Pictionary.

En fin, que a este ritmo, las posibilidades son infinitas. Y en la mayoría se combina el entretenimiento y el juego con el aprendizaje.

Libro electrónico

Otro reciente estudio, éste de la Fundación SM, recomendaba la extensión del libro electrónico entre el público juvenil para mejorar sus habilidades lectoras, asunto en el que hacemos agua como ha demostrado el último Informe PISA, en el que los alumnos españoles están 12 puntos por debajo de la media de la OCDE.

El último Anuario sobre el Libro Infantil y Juvenil incluye un capítulo dedicado a este asunto. Teniendo en cuenta que los jóvenes pertenecen a lo que ya se denomina Generación Multipantalla, el libro electrónico puede ser la herramienta apropiada para que los jóvenes lean más, pues permite sumergir la lectura dentro del mundo tecnológico que los adolescentes controlan, desean y manejan.

Con la reciente Ley de Mediación Familiar, que ha aprobado Baleares, ya todas las comunidades ofrecen este servicio en casos de separación. No obstante, el debate está en si este sistema para solucionar confl ictos debe darse con carácter obligatorio o voluntario. Sus ventajas con constatables. En la mediación, nueve de cada diez parejas cumplen lo pactado mientras que en las rupturas vía judicial, el índice muy inferior.

La nueva Ley de Mediación de Baleares que hace hincapié en la mediación también como servicio público accesible a todo aquél que desee acudir a él ha vuelto a poner sobre la mesa del debate público la cuestión de si debe existir o no un proceso de mediación familiar que con carácter obligatorio haga que dos personas que deciden poner fin a su relación de pareja deban sentarse a planificar como será el día después de su separación en lo que se refiere a la atención de su prole. Si esta mediación resultara infructuosa sería el juez de familia quien tome esta decisión. Esta posibilidad existe hoy en una gran mayoría de comunidades autónomas que ya han legislado acerca de la mediación familiar, pero en ninguna de ellas ésta tiene carácter obligatorio.

¿Qué es la Mediación Familiar? La mediación familiar busca restablecer la comunicación y el diálogo constructivo en situaciones de conflicto entre dos o más miembros de una familia en aras de un consenso. En el caso de las situaciones de ruptura, la mediación ayuda a decidir sobre las cuestiones relacionadas con la atención a los hijos y las cuestiones patrimoniales principalmente. La clave está en que sean ellos mismos y no un tercero, juez o árbitro, quien decida lo que es mejor en una situación determinada.

La mediación restaurativa. En primer lugar el mediador debe fomentar el aprendizaje de habilidades de comunicación en los dos, de manera que no sólo resuelve en el momento sino que enseña a como resolver por si solos en el futuro. Y en segundo lugar busca la resolución del conflicto principal a través de un punto de encuentro, un acuerdo en el que ambos se encuentren razonablemente contentos. Pero ¿qué ocurre si en ese proceso la pareja ve que la convivencia puede ser posible resueltos ciertos puntos candentes? En esos casos el mediador debe acompañarles en el proceso de acercamiento y ayudarles a acercar posiciones en las cuestiones que más les separen. Es ésta una mediación restaurativa que también debe contemplarse en el ámbito de trabajo del mediador. Contemplar también la reconciliación sino mediación incompleta

¿Condenados a entendernos? ¿Debo sentarme frente a frente con mi pareja para abordar aquello que más nos cuesta hablar y precisamente en estos momentos de tensión? Esta será una de las preguntas que probablemente se haría alguien a quien se le planteara el trámite obligado de la mediación en una ruptura. Veamos cuáles son las ventajas que podríamos señalarle:

En primer lugar reduce el número de divorcios contenciosos, esto es, aquellos en los que al no existir acuerdo entre las partes (éstos se denominan de mutuo acuerdo) llevan a la pareja a enfrentarse en los tribunales. En el año 2009 el 60% fueron de mutuo acuerdo frente a un 40% de divorcios contenciosos. Demasiados niños viendo como sus padres van el uno contra el otro en los tribunales.

En segundo lugar sirve para asegurar un momento de reflexión antes de la ruptura, lo que lleva a pensar con la mente más fría y con la ayuda de un profesional en la resolución de conflictos.

Además, como veíamos, posibilitar un encuentro in extremis para aquellos que llegan a la conclusión de que la relación puede salvarse.

Sin duda es el mejor camino para asegurar el cumplimiento de lo acordado porque en la mediación, nueve de cada diez parejas cumplen lo pactado porque lo han decidido ellos, mientras que en las rupturas vía judicial, el índice es muy inferior y lleva a las partes a verse de nuevo en los tribunales para exigir el cumplimiento de las condiciones o para tramitar un cambio de las mismas.

Rebaja el nivel de tensión emocional y psíquica de la ruptura, siempre alto pero más aún cuando existe una confrontación. Protege a los hijos frente a tensiones adicionales entre los padres.

Supone una reducción de costas judiciales, al no necesitar más que un único abogado, en un proceso que es más económico que el contencioso.

Con el nivel actual de rupturas en nuestro país, cualquier medida de apoyo a las parejas que pasan por dificultades es más que bienvenida y si se trata de una mediación necesaria antes de ir adelante con una ruptura, la ventaja mayor la obtendremos si en esa mediación está presente una apertura a la conciliación, si así lo desean las partes, que permita seguir adelante con el proyecto de vida iniciado al crear una familia. Pero claro, para eso hay que estar convencido de que la familia es un bien que debemos proteger también desde la legislación, y esto no es algo que sea moneda común en los movimientos legislativos de los últimos tiempos.

Tiempo de espera

La posibilidad de detener el reloj unos días y darse un tiempo para la reflexión en un proceso de ruptura tiene innegables ventajas y se presenta más necesario que nunca después de la modificación del código civil con la ley 15/2005 que introduce el denominado divorcio Express que agiliza y acorta los trámites y plazos respectivamente. En este nuevo contexto facilitador de la ruptura, resulta indispensable contar con algún tipo de medida que ayude a los cónyuges a valorar las consecuencias de esa ruptura que ya se ve como inevitable.

La introducción de un plazo de espera razonable antes de que se consume la ruptura, algo previsto en el ordenamiento jurídico de la mayoría de los países de nuestro entorno, ya suponía en la anterior regulación del divorcio que en torno a un 20% de las parejas que se separaban y que debían esperar un año para tramitar su divorcio, llegado el momento no lo hicieran, bien porque se encontraban bien en ese estatus de separado, que sigue existiendo, bien porque habían logrado acercar posiciones y habían retomado la vida en común como fruto de una reconciliación.

El colegio madrileño se ha convertido en referencia sobre incorporación de las TIC para la gestión empresarial. Su programa Hermes permite disponer de toda la información del centro en tiempo real.

El Colegio Base, situado en la conocida urbanización madrileña de La Moraleja, se ha erigido desde hace ya varios años como uno de los centros privados españoles a la vanguardia en cuanto a introducción de nuevas tecnologías, tanto en su vertiente puramente educativa como en todo lo que tiene que ver con la gestión y administración del colegio.

Por una parte, el programa de elaboración propia Prometeo sirve para integrar todas las actuaciones educativas a pie de aula que surgen con inspiración tecnológica. En cuanto a la dimensión empresarial y directiva, el “Base” implantó hace unos años el programa Hermes. Éste nació a partir de una herramienta RP (software que facilita la centralización informática de las distintas ramificaciones que componen cualquier organización empresarial) creada por Navisión y que permite adaptar sus características a las necesidades concretas del usuario.

Según Juan Santiago García, Hermes “nos da la oportunidad de controlar todos los apartados referentes a nuestra situación económico-financiera y de recursos humanos”. Entre otras ventajas, esto hace que cualquier incidencia de personal quede reflejada en el programa, de forma que el equipo directivo puede disponer de esta información de manera instantánea.

Más aún, las finanzas del centro quedan automáticamente actualizadas (con sus correspondientes sofisticados cálculos estadísticos) en cuanto se agrega un nuevo dato, digamos un ingreso on line realizado por un padre para una actividad extraescolar en la que va a participar su hijo.

En palabras de Santiago, se trata de un programa que “agiliza enormemente la toma de decisiones a partir de información en tiempo real”. Otro área en la que Hermes ha sido de gran ayuda son las actividades de formación del profesorado, que siempre se gestionan a través del programa.

En cuanto a Prometeo, allí se almacena todo lo relativo a la evaluación cuantitativa y cualitativa del alumnado, por lo que agiliza y mejora el servicio de tutorías, ya que, cuando llegan los padres, el tutor tiene en la pantalla de su ordenador los datos que cada profesor ha añadido sobre ese alumno en concreto.

El director del “Base” resume los beneficios que ha aportado la apuesta decidida por las TIC en la gestión del centro: “Nos permite dedicarnos a lo nuestro y no a rellenar papeles”.

El coordinador TIC del “Base”, Pepe Giráldez, recuerda que el centro “siempre ha tenido pasión por las nuevas tecnologías. En los años 80, en la época de los ordenadores Spectrum, ya empezamos con las primeras aulas de Informática”. Desde entonces, el colegio ha ido creciendo en su proyección tecnológica, siendo uno de los puntos de inflexión la llegada de las primeras pizarras digitales, que ocurrió hace ahora siete años.

Giráldez siempre tuvo claro que resultaba esencial formar al profesorado, y quién mejor para llevar a cabo esta tarea que los docentes del “Base” más avezados. Así surgió el grupo de trabajo Caballo de Troya, que empezó enseñando a utilizar las nuevas pizarras al profesorado del centro y en la actualidad también ofrece formación a otros colegios, sindicatos, etc. Desde hace cuatro años, el centro está instalando progresivamente netbooks en todas las aulas. Cada alumno se lleva la terminal a su casa y, a través de la plataforma Moodle de e-learning, puede trabajar desde el hogar.

Un buen desayuno debe aportar el 25% de las necesidades nutritivas y energéticas del día, lo que lo convierte en una de las comidas más importantes para los niños. Pero la realidad es que es de las más descuidadas, debido a las prisas y el sueño.

En España, entre un 10 y un 15% de los niños no desayuna y entre un 20 y 30% lo hace de manera insuficiente, según datos de la AESAN -Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición-. Esto tiene como consecuencia una disminución de la atención y el rendimiento. Según nos explica la Dra. Marta López-Capapé, pediatra especialista en endocrinología infantil, “tras 12 horas de ayuno, el desayuno debe tener el aporte calórico adecuado para el inicio de la actividad física y mental. La omisión del desayuno interfiere en los procesos cognitivos y de aprendizaje. Además, se ha demostrado que la prevalencia de obesidad es superior en aquellos niños que toman un desayuno escaso o simplemente no desayunan”.

Pero no sólo eso, se desencadena un círculo difícil de romper. Los niños que desayunan mal llegan tan hambrientos a la hora del recreo que comen demasiado y no siempre lo adecuado, lo que les quita el apetito a la hora de la comida. Consecuencia: hemos estropeado dos de las principales comidas de nuestros hijos.

Desayuno ideal

Un desayuno completo debe incluir cereales, lácteos y fruta. La mitad de la energía diaria que un niño necesita debe provenir de los hidratos de carbono, los cuales se encuentran principalmente en los cereales. Los lácteos aportan las proteínas y el calcio necesario para el correcto desarrollo de huesos y dientes, y las frutas las vitaminas y minerales necesarias por sus múltiples efectos beneficiosos. También es imprescindible una bebida para satisfacer las necesidades de líquido del organismo.

Se pueden combinar estos alimentos como más les guste a los hijos: cereales naturales o chocolateados, con leche o yogur, fruta fresca o en zumo. Los cereales de desayuno chocolateados aportan más calorías, pero en el desayuno no debe preocupar un alto contenido energético ya que estás calorías el niño las irá consumiendo a lo largo del día ya que las necesita para realizar las actividades educativas y deportivas durante la etapa escolar.

La endocrina infantil consultada por PADRES desaconseja un desayuno exclusivo de hidratos de carbono de absorción rápida (azúcares refinados) ya que “es inadecuado al producir una elevación más brusca de la glucemia venosa que estimula la producción de insulina con riesgo posterior de hipoglucemia”. La Dra. López-Capapé afirma que “se debe aportar, por tanto, hidratos de carbono complejos procedentes de los cereales de desayuno, junto con proteínas que se encuentran principalmente en la leche, el queso o el jamón, además de las frutas porque aportan vitaminas y son reguladores del tránsito intestinal”. Y concluye que debemos evitar en los niños la ingesta de productos de peor calidad nutricional con elevadas cantidades de azúcares y grasas.

Ambiente adecuado

Una ayuda es crear un ambiente adecuado para introducir un hábito correcto en el desayuno de nuestros hijos. La familia debe intentar organizar su tiempo para poder disfrutar de un buen desayuno, aunque esto suponga levantarse unos minutos antes. Es más beneficioso para el niño ir bien desayunado al colegio, que con 10 minutos más de sueño. Si el niño se acuesta pronto y deja preparada la ropa y el material la noche anterior, e incluso si se arregla y asea antes estará más espabilado y relajado para desayunar. Una mesa atractiva ayuda a estimular el apetito. Tener a su alcance la fruta lavada y troceada o exprimida y los alimentos preparados, resultará más cómodo y apetitoso. Es vital que los niños tengan una adecuada nutrición, que empieza con un desayuno completo, para un desarrollo ponderoestatural y psicomotor óptimo.