Esa es una de las conclusiones que se extraen del informe "Datos y cifras. Curso Escolar 2009-2010" del Ministerio de Educación según la doctora Sánchez-Ramos, experta en salud visual, que recientemente ha presentado su programa de prevención "Mirando Por Todos", con el objetivo de fomentar el cuidado de la vista.

En el acto, celebrado en el Colegio Menesiano de Madrid, los niños del centro trabajaron el funcionamiento del sistema visual, algunos consejos de prevención y cuidado de la vista, así como las disfunciones visuales más frecuentes y el mejor modo de detectarlas.

Durante la jornada la doctora dio algunos consejos sencillos para detectar dificultades de visión en los más pequeños de la casa:
1. Observar la posición de la cabeza respecto al papel o a la pizarra. Si el niño trabaja con la cabeza inclinada lateralmente sobre el papel puede denotar astigmatismo, mientras la proximidad excesiva denota dificultad para ver de lejos y podría responder a un problema de miopía.

2. Fijarse en el color de los párpados. Si estos presentan un tono rojizo o están inflamados cuando los niños leen o desarrollan actividad visual, puede deberse a un exceso de acomodación.

3. Otros indicativos de problemas visión son:

• Que los niños se tapen un ojo para mejorar su visión.
• Guiñar los ojos mostrando esfuerzo para ver mejor objetos y cosas distantes como por ejemplo la pizarra.

Entre los principales consejos de prevención para el cuidado de la vista destacan:

• Recordar que, cuando se trabaja con ordenadores, la distancia debe ser la correcta y es recomendable hacer descansos de cinco minutos cada media hora.
• Incluir en la dieta de los niños abundantes alimentos con vitamina A. Este nutriente se puede encontrar en el hígado, la zanahoria, las espinacas, la leche, el brócoli, el huevo, el queso, la pera, la naranja y la manzana.
• En los meses de verano es imprescindible que los menores también utilicen gafas de sol homologadas, ya que según un estudio realizado por la doctora Sánchez-Ramos más de un 90% de las gafas adquiridas en establecimientos no sanitarios pueden ser dañinas para los ojos de los niños.
• Revisiones oculares en centros oftalmológicos periódicamente, al menos una vez al año.

La entrega de premios del Concurso JaqueMate sirvió para incidir sobre el inmenso potencial educativo del ajedrez. También quedó patente el aumento de su popularidad a nivel global que ha supuesto la extensión de las partidas on line.

Aunque uno no haya jugado al ajedrez en su vida, resulta sencillo suponer que una actividad que aúna profundas reflexiones y agilidad resolutiva, pensamiento abstracto y planificación estratégica, inteligencia espacial y autocontrol, tiene que ser por fuerza una mina de oro a la hora mejorar cualquier proceso de enseñanza-aprendizaje.

Resaltar la importancia del deporte mental por antonomasia como trampolín que nos permite volar hacia nuevos retos intelectuales fue una constante entre todos los que tomaron la palabra durante la entrega de premios del XII Campeonato de España de Ajedrez Escolar por Internet JaqueMate. Un evento que, bajo el auspicio de EducaRed, congregó el pasado 9 de febrero en Madrid a todo un ex-campeón del mundo (el búlgaro Veselin Topalov), otro de España (Miguel Illescas) y a numerosas personalidades familiarizadas con la polivalencia de la reina y los rutilantes saltos del caballo.

También asistieron Javier Nadal, vicepresidente ejecutivo de la Fundación Telefónica, José de la Peña, director del área Educación y Conocimiento en Red de la fundación, y Luis Rojo, gerente de EducaRed Virtual.

Aunque los grandes protagonistas fueron sin duda los alumnos ganadores del campeonato en sus respectivas categorías: Iñigo López Mulet (sub-10), Pere Garriga Cazorla (sub-12), Francisco Montoliú Cervero (sub-14), David Antón Guijarro (sub-16) y Ángel Espinosa Aranda (sub-18). Los cinco recibieron sus respectivos trofeos, aunque su mejor premio llegó sin duda con la posibilidad de enfrentarse, en una partida simultánea, al gran maestro Topalov. A ellos se unió, a través de la red, desde su Venezuela natal, Ernesto Antonio Rondón Montero, vencedor en la nueva categoría internacional, abierta a todos los países y edades.

Estaba previsto que la partida durara media hora, pero los chavales pusieron en aprietos a todo un ex-campeón del mundo y los seis reyes no cayeron hasta que transcurrió una hora larga. El resultado: cuatro victorias para Topalov y dos jugadores aficionados que nunca olvidarán que un día derrotaron a uno de los mejores profesionales del tablero en ese momento. El honor correspondió a Rondón Montero y a Antón Guijarro, quien disfrutó de su éxito con una naturalidad y contención impropia para un chico de su edad.

Democratización

El acto sirvió asimismo para poner de manifiesto una realidad incuestionable: internet y las nuevas tecnologías están democratizando la práctica del ajedrez, con millones de potenciales rivales esperando el desafío de aquellos aficionados que antes experimentaban la frustración de no encontrar, en su ámbito geográfico, rivales con quien compartir su pasión. En una era frenética y sobrecargada de estímulos sensoriales, triunfa el influjo de la concentración imperturbable, el placer de zambullirse en una actividad que recompensa hasta en la derrota. Porque la esencia del ajedrez, coincidieron los asistentes, diluye las nociones de éxito y fracaso, ya que perder una partida abre automáticamente la puerta a un mayor conocimiento de uno mismo y estimula el espíritu de superación.

Desde hace 12 años, el portal JaqueMate de la Fundación Telefónica ha contribuido enormemente a popularizar este juego-ciencia, incluso en países con escasa tradición antes de la irrupción masiva de las nuevas tecnologías. Sus campeonatos anuales –pioneros a nivel global en el acercamiento del ajedrez entre alumnos de todas las edades– han atraído a decenas de miles de estudiantes, y el portal ha conseguido que se registren más de 100.000 usuarios desde su fundación en 1998. En esta última edición, el número de participantes ascendió a más de 1.700 procedentes de 21 países.

La competición cuenta con el respaldo de la Federación Española de Ajedrez y está coordinada por la Escuela Miguel Illescas, que siempre ha dirigido buena parte de sus esfuerzos a fomentar la introducción de los tableros en el aula y a extender el juego digital.

Algunos campeones de pasadas ediciones han logrado consolidarse como ajedrecistas de renombre. El gallego Iván Salgado ya ostenta, con sólo 19 años, la distinción de gran maestro, mientras que el catalán Daniel Alsina y el también gallego David Lariño han alcanzado la categoría de maestro internacional.

Campeón del mundo en 2005 y actual número 6 a nivel global, cuentan los entendidos que Veselin Topalov siempre juega agresivo, a ganar. Nos atiende tras una partida simultánea que le ha enfrentado a los seis ganadores del campeonato JaqueMate (cuatro victorias y dos derrotas). Topalov vive en España desde hace 15 años y despliega un castellano impoluto.

¿Cómo han cambiado las TIC el ajedrez?

Ahora puedes jugar a todas horas con alguien que está conectado en otro rincón del planeta. Además, la información llega mucho más rápido. Antes los grandes maestros se convertían en tales con 16-17 años, ahora la edad ha bajado. Las TIC también han conseguido que el ajedrez sea mucho más popular incluso en países que no tenían demasiada tradición.

Muchos padres se quejan de que a los niños de ahora les cuesta concentrarse en una sola actividad. ¿Puede ayudar el ajedrez en este sentido?

Sin duda. Los niños –sobre todo aquellos entre los 7 y los 10 años– que tienen un problema con el autocontrol, con la paciencia, pueden beneficiarse enormemente del ajedrez. También ayuda mucho en la toma de decisiones, sobre todo porque enseña a pensar antes de actuar.

¿Qué diferencia una partida on line de una convencional?
Es más que nada una diferencia psicológica. Cuando no sabes quién es realmente tu rival, juegas de otra forma. Cuando conoces a tu adversario, si es superior, te impone, y si tú eres mejor, sabes que partes con una supuesta ventaja. En las partidas on line hay más incógnitas, y eso las hace más libres.

¿Cómo está la afición al ajedrez entre los niños y adolescentes españoles?
Bastante bien. La diferencia es que en los países ex-soviéticos llega un momento en que el ajedrez se convierte en una profesión, los chavales abandonan los estudios y hacen de él una forma de vida, mientras que en España se considera más un hobby. Por eso salen mejores jugadores del este de Europa, no por falta de talento de base.

Hoy se lo han puesto difícil los chavales…
La verdad es que sí. El nivel era muy alto, más de lo habitual en las partidas simultáneas que suelo jugar. Pienso que alguno de los que me ha ganado podría incluso darme problemas en un uno contra uno…

Cuántas veces hemos oído la expresión “¿por qué los niños no vienen con el libro de instrucciones?”. Muchas. Y es que la Educación de los hijos es un tarea muy difícil pero satisfactoria. Da muchas alegrías y algún que otro disgusto.

Pero aún así, los de mi generación y los de generaciones anteriores teníamos una hoja de ruta más o menos definida. Después de nuestra etapa escolar, elegíamos una carrera de la oferta académica que existía para pronto encontrar un puesto de trabajo y continuar la vida. Además, no teníamos muchos elementos para distraernos, las ofertas de ocio eran las de siempre y la innovación era algo que siempre ocurría lejos de nosotros.

En la actualidad todo es muy distinto. La innovación se palpa cada día, los inventos viajan de un país a otro tan rápido que ya son pocas las cosas que encargamos al “extranjero”. La tecnología lo envuelve todo.

Los bebés pueden jugar con un álbum de fotos en el que sus familiares les han grabado un mensaje, y donde ven la imagen y escuchan sus voces. Los niños, en Educación infantil, usan PDA´s para aprender y los padres se quedan embobados cuando comprueban que ¡lo hacen solos! A temprana edad les compramos un móvil para tenerlos localizados y que nos digan siempre donde están. Los estudiantes necesitan ordenador para aprender y para relacionarse a través de las distintas redes: Facebook, Twitter, Tuenti…

Definitivamente, la hoja de ruta ha cambiado tanto que incluso podemos decir, sin temor a equivocarnos, que no existe. La diversidad es tal que los estudiantes de hoy estudian profesiones que mañana no existirán. De hecho, en Fundación Telefónica, dentro de “Debate y Conocimiento” se celebró un ciclo de 10 conferencias, "Internet y las nuevas tecnologías crean nuevas profesiones", en el que conocimos nombres de nuevos puestos de trabajo como: comumunity manager, desarrollador de animación 3D, blogger profesional, web analyst o digital art.

La tecnología lo envuelve todo pero los cambios no son tecnológicos, los cambios son culturales. Ahora los padres escriben su propio libro de instrucciones, mucho más creativo, que se reinventa cada día, pero que también buscará igual que siempre que sus hijos sean felices y que sean personas integras.